第一章 河底监狱

    希明辰回忆着往事，他需要确定自己真的在这世上活过……他感觉自从进入河底监狱的第一天起，自己就被遗忘了。从繁华似锦的帝都，从庄严肃穆的圣教枢中彻底消失了，就像他从没有存在过一般。
        在这暗无天日的地牢中，他常常想到死，但父亲的音容笑貌总会在此时浮现在眼前，耳边响起他临行前嘱咐的那句话：“只要心如星海，便得万千光明！”
        随后希明辰把目光转向四周，牢房墙壁上保留着开凿时深深的凿痕，歪歪扭扭的刻满了内容粗俗，充满原始欲望宣泄和对监狱诅咒的文字。
        地下岩洞相互连接，经过简单的开凿和加固，便能成为新的牢房。洞穴低矮，典狱长除了每天诵经时会允许点一盏油脂灯，其余时间，这里都是极为昏暗的。
        几张破木板搭成的矮床，两张石板桌子上放着一把陶壶，几只木头三足碗，缺边少腿儿，没有一个是完整的。除了以上的这些，整座牢房就只剩下七个邋遢的囚犯和弥漫在各处的难闻气味儿了。
        “别装死！出来干活儿！”十几个个狱卒手持着镣铐，在门外高声嚷着，用包着铁皮的棍棒一一划过所有牢房的铁窗，发出刺耳的噪声。
        囚犯立刻像是被针扎似得猛然直身站起，免得被狱卒冲进来一顿暴打。他们站成一排，顺序走到牢房门口，狱卒给他们带上镣铐，一路押送到岩洞更深处的矿场。
        在岩洞的最深处，有金矿和铁矿，偶尔还能开采出高大的墨玉原石。这里被关押的犯人除了按规矩做好囚犯这个角色外，还“全职”做矿工。
        监狱地处沙漠腹地，经过多年营建，城池高大，坚不可摧。虽然这里名义上直隶属圣国朝廷，但监狱广收各国罪犯甚至奴隶却已是公开的秘密。只要被关进河底监狱，就意味着与世隔绝。
        从典狱长到每一个狱卒，除了从朝廷领到的微薄俸禄外，其他收入完全来自河底监狱下的矿场。用这些‘免费’劳动力开矿，绝对是件合算的买卖，所以这里与其说是监狱，倒不如说是一个人命如草芥的血汗矿场。
        矿上此刻已经挤满了一群群囚犯，每天他们都会被赶进入不同的矿洞干活儿。他们有着明确的分工，一部分搬运矿石，另一部分下矿井采矿。
        搬运矿石的囚犯要一直带着镣铐，拉着背后沉重的矿车步履蹒跚的前行。镣铐笨重，常常会磨破囚犯的皮肉，伤口血肉模糊。狱卒会抓起一把和着草药和盐巴的粉末草草为他们“治疗”，当粉末碰到伤口，烧灼的疼痛会让人昏死过去，留下永久的伤痕。
        但这对于囚犯来说还不算什么，若是一个不小心，镣铐带着手脚被挤进车轮里，顿时就要筋断骨碎。要生生的用锯子和刀斧将烂肉和骨头从断处切下来，截肢保命已经是司空见惯的事儿，但缺医少药，勉强活下来的人，凤毛麟角。
        可即便如此，囚犯们也不愿意被狱卒摘掉镣铐，因为矿上的规矩，摘掉镣铐就意味着要下矿井采矿，这可比运矿危险千万倍。
        几百年来，囚犯们已经把这里的矿石开掘殆尽，为了获得更多的矿石，被选中的囚犯们都要坐上吊车，到几百步深的矿洞下，在岩石上开孔，插上石条做梯，一点点深入更深的矿洞里，有些坑洞深不见底，就像是通向地狱一般。
        几乎每天都有矿难致死的囚犯被抬上担架，在监狱常驻的教司朗读的经文中，用“特殊”的方式“刑满释放”。
        希明辰的牢房曾经的九个人里，已经有两个永远留在了矿洞深处，至今活不见人死不见尸。不知道明天谁会变成一座新坟，埋没在漫天黄沙里。也许是因为他身材高大，不太适合去矿下干活儿，每次都被安排却搬运矿石。
        不知道是因为今天自己的运气实在是太坏，还是采矿的囚犯近来死伤过多，人数不够。希明辰刚到矿上，就被狱卒第一个摘掉了镣铐，用鞭子驱赶到矿井边上。
        他颤巍巍的探头张望，矿井下一片漆黑，随着悬崖深处的阵阵阴风，吹得吊车晃来晃去。
        希明辰默默的念诵经文，努力平复心中的恐惧，可是身体已经不再听他的指挥，双手极为抗拒的死死抓着矿井边上的围栏，一步都动弹不得。
        狱卒狠狠用鞭子在他的背上，瞬间，脊背上留下一道道血槽，可希明辰此时已经感受不到背上的疼痛，他的双腿发颤，低声道：“我……我不行！求求你们，让我去运矿吧！”
        狱卒再次用力抽打几下道：“这里是你说了算还是我说了算？懒鬼！再不动弹，就把你踹下去！”
        希明辰闭上双眼，稍稍安顿了心境，刚刚抬起腿，就感到背后被人用力一推，脚上被绳索绊了一跤。若不是他死死抓住了吊车边缘上的围栏，差点儿就直接掉到深不见底的矿洞里。
        希明辰面如死灰，大口的喘着气，双手紧握围栏，一动也不敢动，几个狱卒见他害怕的样子大笑道：“这小白脸儿白长了这么高的个儿，胆子却小的跟个娘们儿似得！”
        另一个道：“别说，这家伙的命还真大！”
        一旁的狱卒长低声吩咐了几句，狱卒们点点头，用力挥舞鞭子，驱打着囚犯们摇动转臂，随着绳索的一紧一松，吊车一点儿点儿的向着井下挪着。
        希明辰高大的身躯让它有些吃力，不断发出“吱嘎吱嘎”的呻吟声，而且声音越来越大。
        希明辰咬紧牙关，心中默默祈祷，不知道死神是不是此刻已经在井下静静的等着他，随时准备将他一口吞噬。
        不知过了多久，吊车发出了最后一声呻吟，停下不动了。
        希明辰隐隐约约的听到下面开凿矿洞的声音，站起身探出头望去，不免心中一紧。此时他身下一片黑暗，不知道吊车离着矿底还