我打电话的地方

　　“是她！”J.P.说。他把杯子放到椅子旁边，站起身走下阶梯。
　　我瞧见那女人停了车，将车刹住。我瞧见J．P．打开了车门。我看见她走了出来，我看见他们拥抱在一起。我将目光移开，而后又移回去。J．P．拉着她的胳膊，走上了阶梯。这个女人曾经打断过一个男人的鼻骨。她已经有了两个孩子，有不少烦恼，但她爱这个拉着她胳膊的男人。我从椅子上站起身。
　　“这是我的朋友，”J．P．对他妻子说。“嘿，这是罗克茜。”
　　罗克茜握住我的手。她是个高个子漂亮女人，戴了顶编织帽。她穿着外套，厚毛衣，宽松裤。我想起J．P．对我说过的那个男朋友，那把金属刀。我没见到什么婚戒。我想，它已经碎成几段，沦落何处了。她的手很宽大，手指关节突出。这是个在必要时刻可以攥拳头的女人。
　　“我听说过你，”我说，“J．P．给我讲了你们是怎么碰上的。J．P．说，和烟囱有关。”
　　“是的，烟囱，”她说，“可能还有好多事他没告诉你，”她说，“我敢打赌他没把一切都告诉你，”她说着就笑了。然后——她再也不能多等了——把胳膊滑向J．P．，搂住他，在他的颊上吻起来。他们开始朝门走去。“见到你很高兴，”她说，“嘿，他跟你说过吗，他是这行里最棒的清扫工？”
　　“行啦，罗克茜，”J．P．说。他的手已放在门把上了。
　　“他跟我说，他一切都是从你那儿学来的，”我说。
　　“嗯，这差不多也是真的，”她说，又笑起来。但她似乎在想什么别的事。J．P．转动了门把。罗克茜把手放在他手上。“乔，我们进城吃午饭去吧？我能带你到什么地方去吗？”
　　J.P.清了清嗓子。他说；“还没到一星期呢。”他将手从门把上抽出来，托住下巴。“我想他们是希望我一刻也不离开这儿。我们可以在这儿喝点儿咖啡，”他说。
　　“好吧，”她说。她的目光又投向我。“我很高兴乔交了个朋友。见到你很高兴，”她说。
　　他们就要进屋。我知道我这么做很傻，但我还是做了。“罗克茜，”我说。他们在门道那儿站住，看着我。“我需要点儿运气，”我说，“不开玩笑。吻一下我就行。”
　　J.P.低下了头。门已经开了，可他的手仍握着门把，还把门把儿转来转去。但我一直看着她。罗克茜笑了。“我已经不再是清扫工了，”她说，“好多年了。乔没告诉你吗？不过，当然，我会吻你的，没问题。”
　　她走了过来。她抓着我的肩膀——我是个大块头——把她的吻种在了我的唇上。“怎么样？”她说。
　　“很好，”我说。
　　“没什么，”她说。她仍然抓着我的肩膀。她凝视着我的眼睛。“祝你好运，”她说，然后松开了我。
　　“呆会儿见，伙计，”J．P．说。他将门大开，他们走了进去。
　　我坐在前门的阶梯上，点着了一支烟。我观察着我的手，随即吹灭了火柴。我的手有些抖。今天早晨就开始了。早晨我又想喝酒了。这叫人沮丧，但我没对J．P．讲。我尽量想些旁的事情，不去想它。
　　我现在就在想扫烟囱的事儿——我从J．P．那儿听来的一切——这时候，不知为什么，我突然想到我和妻子曾住过的一套房子。那房子没有烟囱，因此，我不知道是什么让我现在想起了它。但我记起了那房子，记起我们刚在那儿住了几星期，有天早晨听见外面有响声。那是星期天早晨，卧室里仍然很暗。但从卧室窗户透进来一丝微弱的光。我凝神静听。我能听见什么东西正刮着房子侧墙。我跳下床去查看。
　　“我的天！”我妻子叫道，从床上坐起来，将脸上的头发甩开。接着她笑起来。“是文图里尼先生，”她说，“我忘了告诉你了。他说他今天要来刷房子。要早点儿。赶天热之前。我把这事儿全忘了，”她说，还笑着。“亲爱的，回床上来吧。就是他。”
　　“等等，”我说。我将窗帘推开。屋外，那老头穿着白色连裤工作服正站在他的梯子旁边。我和老头互相打量了一下对方。他是房主，好吧——这个穿连裤工作服的老头儿。但他的工作服穿在他身上太大了。他也需要刮刮胡子了。他还戴了顶棒球帽以掩饰他的秃顶。真他妈该死，我想，如果他不是这么个怪老头儿。一股幸福的热浪涌过我的周身，我庆幸自己不是他——我是我，我和老婆在卧室里。
　　他突然用大拇指指了指太阳，又假装抹了抹前额。他想让我知道他没有那么多时间。他突然又咧嘴笑起来。那时我才发现我还光着身子呢。我低头看了看自己，又看看他，耸耸肩。他指望我什么样？
　　我妻子笑了。“好啦，”她说，“快进被窝里来吧。马上。立刻。快回床上来。”
　　我将窗帘放下来，却仍在窗边站着。我能看见那老伙计对自己点点头，似乎在说，“去吧，小伙子，上床去吧。我理解。”他用力拉了拉帽檐，准备开始他的工作。他提起桶，往梯子上爬去。
　　我靠坐在身后的阶梯上，将一条腿搭在另一条腿上。没准今天下午，我会再给妻子打个电话的。然后再打电话看看我的女友怎么样了。但我不想让她那个多嘴儿子听电话。如果我打了，我希望他正好出去了，随便做什么他在家不做的事。我试图回忆我是否看过杰克·伦敦的什么书。我想不起来了。但我上中学时，曾读过他的一篇短篇小说，题目叫《生火》。那里面的小伙子在育空[④]冻僵了。想想看——如果他不能生起火来，他真就可能冻死。有了火，他就可以烤干袜子，烤干其它东西，还能暖和他自己。
　　他生着了火，但又出了意外。一团雪块正好掉在火上。火灭了。那时，天越来越冷。夜色降临了。
　　我从口袋里拿了些零钱出来。我要先给妻子打。如果她在，我就祝她新年快乐。但也仅此而已。我不会生出什么事端。我不会抬高嗓门。即使她挑起什么事，我也不会。她会问我从哪儿打的电话，我也只能告诉她。我不会表什么新年决心。这没什么玩笑好开。我跟她通完话，就给我的女友挂电话。也没准我会先给她打。我只是希望我别在电话上碰到她那个孩子。“你好，心肝儿，”她一来接我就这么说。“是我。”
　　（2007.6.25.修译）