不管谁睡了这张床

“我没在开玩笑，别拔我的管子。就这么简单。”
　　她点了点头，“那好，我答应你不拔。”她抱着我，紧紧的，足有一分多钟。而后，她松开我，看了眼钟，说，“老天爷，我们得快点动起来了。”
　　我们起床，穿衣服。和平时相比，也没什么不同，只是节奏快了点。我们喝咖啡和果汁，吃英式小松糕，谈论天气。是个阴天，风很大。我们不再说拔管子的事，也不提疾病、医院和与此有关的东西。我吻了吻她，让她在前院打着伞，等接她上班的车。我钻进我的车，很快地发动，向她挥了挥手，开走了。
　　白天上班时，我控制不住自己，总在想今天早晨谈话的内容。原因之一，是由于缺乏睡眠而导致的疲劳。我觉得自己很虚弱，脑子里全是些胡乱可怕的念头。有一次，大家都不在，我趴在办公桌上，想睡上个两分钟。但刚一合上眼，又开始想那些问题。我脑子里出现了一张医院的病床。没别的，就一张病床。我想病床是放在一个房间里。而后，我看见床被一个氧气棚罩着，床边有一些屏幕和巨大的监控器，就像电影里的那种。我睁开眼，在椅子上坐直，点了根烟。一边抽烟，一边喝了点咖啡。看了眼时间后，接着工作。
　　五点钟的时候，我实在是困得不行了，只好开车回家。天在下雨，我不得不很小心地开车。非常地小心。路上还有个交通事故，有人在交通灯处把前面的车给撞了，但我不觉得有人受伤。车还在路中间停着，雨中，人们围成一团，交谈着。尽管这样，路还没有被彻底堵上，警察已放好了提示闪光灯【注一】。
　　见到太太后，我说，“上帝，这一天下来我是累垮了。你怎么样？”我们吻了对方。我脱下外套，挂起来，接过艾里丝递过来的饮料。也许是因为这事一直困惑着我，也许，从某种程度上来说，是为了个新的开始，我说，“好吧，如果这是你所希望的，我会帮你把管子拔掉的。你若想让我这么做，我会去做的。你如果觉得我现在就答应你，会使你高兴点，我这就对你说。我会为你做这件事，在我认为有必要时，我会亲自，或让别人把你的管子给拔了。但我说过的有关拔我的管子的话，仍然有效。现在，我再也不想去想这个问题了，提都不想再提它了。就这个问题，我觉得该谈的都已经谈过了，能考虑到的都已经考虑到了。我已经筋疲力尽了。”
　　艾里丝笑了。“很好，”她说。“至少过去不清楚的，现在清楚了。也许我神经不太正常，这么跟你说吧，我现在反而觉得好受点了。我也不会再去想这件事了。但我很高兴我们谈了。我不会再提它了。”
　　她拿开我的饮料，放在桌子上的电话旁边；用手臂搂着我，头靠在我的肩膀上。是这样，我刚对她讲的那些话，和这一天来我想到的一些东西，让我觉得像是跨越了一条看不见的线，到达了一个从未想到要去的地方。这是个很奇怪的地方，我不知道自己是怎么到达的。在这里，一个无辜的梦和一些清晨半醒半睡的谈话，竟让我考虑起死亡和毁灭来了。
　　电话响起。我们松开对方，我拿起话筒。“喂，”我说。
　　“喂，”一个女人回答道。
　　就是早上打电话的那个女人，但现在她的酒已经醒了。至少，我是这么认为的。她听上去不再是醉醺醺的了。她声音不高，很理智，请我帮她和巴德?罗伯特取得联系。她向我道歉，不想给我添麻烦，她说，但这件事很紧急。她就有可能给我造成的麻烦向我道歉。
　　在她说话时，我哆嗦着去摸烟。取了一根，放在嘴里，用打火机点着。然后，该我说话了。这是我对她说的话：“巴德?罗伯特不住这里。这不是他的号码，永远不会是他的号码，我决不会认识你说的这么个人。请别往这打电话。别打了，好不好？听见我说的了吗？你如再这样，小心我扭断你的脖子。”
　　“这个可恶的女人，”艾里丝说。
　　我的手抖个不停，我想我的声音也乱了套了。正当我想告诉这个女人，让她明白这到底是怎么回事时，我太太迅速地跑了过来，她弯下腰，就这么一下，电话就断了，我什么也听不到了。
　　【注一】这是一种像蜡烛一样的闪光信号灯。夜晚车子出事后，在停着的车子四周放几个，提醒其他车辆绕道而行。
　　译后记
　　卡佛这部小说是他的晚期作品之一，完成于小说集《大教堂》之后。小说的名字（《不管谁睡了这张床》，英文为《WhoeverWasUsingThisBed》）看似有点奇怪。其实是该小说想要表达的主题。小说中有这么一句话：……不管谁睡了这张床，离开时一定很匆忙。是对人生的一种理解。让我想到多年前写下的一首小诗（后附），想表达的意思差不多。
　　这是卡佛不多的几篇与‘白领’生活有关的小说。这是卡佛自己在一篇采访录中提到的。小说里面拔电话线和拔管子这两件看似无关的事，被巧妙地联系在一起。尽管杰克不想被别人拔掉管子。他可曾想到，那根电话线，也许是那位女子赖以生存的管子？
　　和卡佛的其他小说一样，人物间的对话都那么自然。另外，卡佛对细节的强调，使人有身临其境的感觉。如果用这部小说来拍电影，都不需要写分镜头。