紫乌

　　染坊的小老板经不住诱惑，染赌上身，输光钱不说，还赔上了漂亮媳妇。后悔的时候，一切晚矣！

　　早先，辽东镇有个开染坊的叫叶青。叶青不但活计做得好，媳妇紫乌长得更是如花似玉，尤其那一头瀑布般飘逸的长发，更是让人浮想联翩。

　　染坊对面有个六和酒楼，掌柜刘恒和叶青挺熟。这天，叶青又在街上遇到刘恒了，刘恒乐哈哈地拉着他的手，非要领他到一个好的去处开开眼。盛情难却，叶青就跟着刘恒来到一个高楼之上。屋子里边乌烟瘴气，几十个赌徒赌得正欢。叶青抽身，被刘恒给拦住了。刘恒拿出10两银子交给叶青说：“兄弟，赌靠的就一个运气，这10两银子你先拿去，赢了归你，输了就归我。”叶青说：“大哥，这如何使得？”刘恒说：“叶青啊，咱哥俩谁和谁？你尽管玩就是了。”叶青一想也是，就拿他给的10两银子当赌注。叶青怎么也没想到，一下午，他赢了100两。

　　刘恒说：“兄弟，我知道你收入不高，看看你今天手气多好，一下子就赢了这么多银子，够你做一年的活儿了。循规蹈矩过日子，永远都成不了气候。你要是在哥哥我这儿，凭你的聪明劲，用不了多久，也比哥哥差不到哪儿去。”看着白花花的银子，叶青甭提有多高兴了。

　　打那儿以后，叶青没事就往赌场里溜达。叶青运气还真不错，每回赌的时候，少则赢三五两，多则赢上百两，从来没输过。叶青也弄不明白自己的运气咋就这么顺。

　　这天，叶青又去了赌场。刘恒指着一个精瘦的汉子说，昨天来了个自号赌仙的汉子。这家伙带来了1000两白银，要是把这1000银子全赢到手，你这辈子也不用开什么染坊了。这一回叶青赌得也特顺，赌仙的1000两银子也被他赢了。这时，赌仙又从口袋里掏出一张5000两的银票说，他要背水一战，可要叶青也要下同样的赌注，否则，就不让他出这个门。

　　刘恒悄悄告诉叶青，赌仙的姐夫是当朝一品大员，他要是不答应和人家赌，弄不好命都得丢在这儿。叶青见对方傲慢的样子，知道今天要是不和人家赌，就出不了这个门。可他上哪儿弄那么多银子去？刘恒说，他现在手头上也没那么多银子，如果叶青愿意借贷，他可以为他引荐。没办法，白纸黑字，叶青通过刘恒，从开钱庄的孙掌柜那里借了5000两银子。在借据上按完了手印，叶青的冷汗就下来了。怕啥来啥，这回叶青不但输得身无分文了，还欠了5000两银子的高利贷。

　　转眼到了还贷的期限，叶青瞒着媳妇去找刘恒借，可刘恒的家人告诉他，掌柜有急事去了外地，不知道什么时候才能回来。紫乌见丈夫唉声叹气的样子，就问发生了什么事情，叶青只好将输银借贷的事情说了一遍。这时，孙掌柜居然让人来催债来了。来人说，三天内要是还不上，就拉着他去告官。来人一走，两口子就为还贷发起愁来。

　　这时，刘恒的家人来告诉叶青说，他们掌柜的回来了，有事找他商量。叶青就去了刘恒那儿，刘恒摆了一桌子酒菜等着他呢。一见叶青来，刘恒就拉着他的手说：“兄弟啊，我这些天忙于生意上的事情，把银子都流动在生意上了。没办法，我就去了孙掌柜那儿，请求他宽限些时日，等我的银子下来后就替兄弟还上，可孙掌柜就是不依啊！说三天内要是还不上，就拉你去告官。白纸黑字，还按着你的手印，你是非输不可啊！”

　　叶青知道上了刘恒的当，可为了套出他的话儿，面上只好打着唉声：“大哥，我这小门小户你也不是不知道，就是把土变成金，也值不了5000两银子啊！实在不成的话，我只能等着坐牢了。”刘恒说：“兄弟，有句话不知当说不当说。”叶青点了点头，刘恒压低声音说：“其实，事情并不像你所想的那样糟糕，只要你想得开，就能大事化小，小事化了。”

　　叶青示意刘恒说下去，刘恒说：“孙掌柜跟我说，只要你把媳妇休了让给他，他就把这张借据给撕了。”叶青哪儿知道，这是孙掌柜和刘恒做的扣儿啊！原来，孙掌柜早就相中了紫乌，可一直无从下手。有一回当着刘恒的面说起了紫乌的美貌，刘恒就给他出了这个主意。

　　叶青回家向媳妇说出了孙掌柜的真正目的，叶青怎么也没想到，紫乌竟然答应了。紫乌对孙掌柜派来的人说，要她嫁给孙掌柜可以，不过必须答应她两个条件：第一，她和叶青毕竟夫妻一场，她再服侍他两天，以尽夫妻之情；第二，迎娶她的时候，必须带来借据，她亲手撕了借据方能上轿，否则，她就一头碰死。孙掌柜立马答应了。

　　到了娶亲的前天晚上，紫乌说：“明天一早孙家就来抢亲，你今天晚上必须趁黑离开这里，出了镇子，一直往西北走下去，天亮后，你会发现有一个叫牛庄镇的地方，租间房子改名住下。记住，无论你以后听说到什么事情都不要相信，哪怕传言我死了，你也不要相信。少则半月，多则一个月，我一定会去找你。”

　　紫乌这么一说，叶青就更加不解了。紫乌说：“有些事情现在不便说破。这次，无论如何你得听我的。前因后果，以后我再和你说。我刚才叮嘱的话你可一定要记住了啊！”叶青还想问，紫乌说：“时候不早了，该上路了。”说着在叶青的后背轻轻拍了一巴掌。说来也怪，叶青觉得自己情不自禁地和媳妇摆了摆手走出了院子，脚下就像腾云驾雾似的，不一会儿就走出了辽东镇。

　　天亮时，叶青到了500里外的牛庄镇。直到这时，叶青才纳闷，往常走这么远的路得几天几夜才能到达，可一夜之间怎么就走了500里？叶青觉得肚子饿了，找了家客栈吃了顿饭，然后租了间房子住了下来。一晃叶青在客栈里住了半个月了，还不见紫乌来找他。

　　转眼一个多月过去了，也没有得到紫乌的任何消息，叶青就有点坐不住了。这天，叶青到客栈的楼下吃饭，邻座的两位客人说，辽东镇前些日子发生了一起奇怪的命案。有个孙掌柜的，仗着手里的权势强娶了一位有夫之妇，这女子竟然趁人不注意吊死在孙家大门外的歪脖柳上了。孙家人一见就毛了，想将女子的尸体从歪脖树上拿下来，可孙家的人费了九牛二虎的力量，这女子的尸体像重了千斤似的，就是拿不下来。可县官一到，捕头轻而易举将尸体拿了下来。县官说，这女子定是屈死的，于是就验尸。在女子的衣服里，仵作发现了一封写好的血书。血书上写着孙掌柜如何伙同他人设下巧计逼娶她的来龙去脉。县官当场下令治了孙掌柜的罪。

　　叶青犯了合计。这两位客人说的有鼻子有眼，紫乌该不会出了什么事情吧？转而一想，紫乌一定是让他离开是非之地，自己却抱了必死之心啊！想起紫乌的万般好处，叶青肝肠寸断。叶青心想，紫乌既然为他而死，他一个人活在这世界上还有什么意思？不如死了追她前去。想到这儿，叶青就来到了镇子外边的一个小树林里，也找了一棵歪脖柳，然后，搬了块大石头，解下腰带绾了个扣儿要寻短见，忽觉有人轻轻拍他的肩膀，回头一看，紫乌竟站在身后冲他乐呢！

　　叶青一下子就把媳妇抱在了怀里。亲热过后，叶青就问紫乌怎么到了这里，紫乌说：“我来找你，路过这儿，没想到你这么没出息。要不是凑巧，我就见不着你了。”叶青哭着说：“我还以为再也见不着你了呢！我听人说，你吊死在孙掌柜家门前的歪脖柳上了。”紫乌说：“实话对你说，孙掌柜家门前上吊的不是我，是一块大石头。”

　　叶青这才明白了，怪不得孙掌柜的家人拿不动媳妇的尸体，原来，那竟是块大石头。媳妇肯定不是常人，还没等他

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