第一部分 胜利 第六章 营救

骸就会慵懒地翻动着进入视线。它已经被向心力剥离船体，脱离轨道，开始了漫长的、燃烧着坠落行星城市表面的旅程。
格里弗斯将军望着眼前情景，用机器人电路计算着他飞船的大限之时。他并不担心自己的性命；经过特殊设计的逃生模块已经预先编程，会直接带他登上已待命进行超空间跳跃的飞船。等他把自己和议长塞进这个带有重型装甲的逃生模块中后，只要数秒时间，他们就会被接上那艘待命撤离的飞船，接着飞船会进行一系列短距离随机跳跃，以防跟踪，最后再跃至乌塔堡星（Utapau）的秘密基地。
他并不愿抛下议长独自前往。这次行动让邦联的飞船和人员损失惨重；空手而归更会让邦联声誉扫地。要赢得这场战争，大部分是依靠宣传效应：共和国公民对看似必胜的分离军抱有近乎迷信的恐惧，这大大削弱了共和国的锐气。独立星系邦联影报*（CISshadowfeed）损毁了共和国全息网上的政府宣传，在公众中煽动恐惧情绪。共和国大众已然坚信共和国正在输掉这场战争。倘若叱咤风云的格里弗斯竟然败走，逃之夭夭，则会让人民燃起获胜的希望。
不能留给他们一丝希望。
内置通讯器在左耳响起。他碰了碰面罩下颔处的植入式传感器，“什么事？”
“基本确定绝地武士们逃离了指挥塔，长官。”声音来自他所钟爱的专项定制的IG100系列“太卫”：自主式人形格斗机器人原型机，经过专门设计、编程，并装备特殊武器以对抗绝地武士。“指挥塔分离前，我们在涡轮电梯通道底部拾到一把光剑。”
“收到。原地待命。”格里弗斯大步跨到内莫迪亚保安官身旁。“你锁定他们的位置没有？没有的话就准备受死吧。”
“我呃——我——”保安官颤抖的手指指向“无形之手”机库甲板的结构图。在那儿，一个明亮的光点正缓缓滑向一号舱。
“那是什么？”
“那是-那-那是议长的信标，长官。”
“什么？绝地一直没有关闭它？为什么？”
“我，呃，说实话我也不——”
“白痴。”他鄙夷地俯视着畏畏缩缩的保安官，考虑着是否要杀掉这个花这么久只弄清这点线索的傻瓜。
这个内莫迪亚人可能读懂了格里弗斯白骨般的面罩上流露出的想法。“如-如果，如果您没有——呃，我是说，请您回忆一下，我的保安控制台被砸毁了，所以我不得不重新设定——”
“闭嘴。”格里弗斯暗自耸耸肩：毫无疑问，这个蠢货很快就会死掉，或者被俘虏。“命令所有格斗机器人终止搜索程序，在舰桥集合。等等，记得强调：把战斗机器人留下——那些没用的东西。”他在面罩后低语道。“它们对我们来说比绝地还危险。只要超级战斗机器人和毁灭者，听明白了没？我们不能冒任何风险。”
保安官转向屏幕时，格里弗斯再次触动了面罩下颔处的植入式传感器。“IG-101？”
“是的，长官。”
“集结一组超级战斗机器人和毁灭者——越多越好——在机库甲板报到。我获取精确坐标后再发送给你。”
“遵命，长官。”
“到时你会看到一个或两个绝地，随同帕尔帕廷议长一起被困在射线罩中。记住，他们极其危险，缴械之后带他们来舰桥。”
“既然他们如此危险，或许我们该将他们就地处决。”
“不行。我接到的命令是议长不能受到伤害。绝地嘛——”
将军的右手滑到斗篷下方，摸到那里的一排光剑。
“绝地我会亲自处死。”
一面闪烁着微光的能量幕冷不丁地闪现在一路小跑的三人面前，挡住了十字路口远处的过道。欧比万突然停住脚步，阿纳金差点撞到他背上。他伸手拦住帕尔帕廷，“当心，大人。”他说，“在我们弄清它是什么之前，最好别碰到它。”
欧比万解下并打开了光剑，小心翼翼地伸出它的尖端碰触了能量场；一股能量爆炸激得火星四溅，差点把他手中的武器振飞。“射线屏障，”他说，更像是自言自语。
“那我们得找附近别的路——”
话音未落，另一面屏障闪现在他们刚刚走过的过道口上，又有两面屏障同时出现，嘶嘶地封锁了左右两旁的过道。
他们被包围了。
插翅难逃。
欧比万眨眨眼稍事停顿，然后转向阿纳金，难以置信地摇摇头。“我还以为我们不会这么笨呢。”
“显然是够笨的。典籍上老掉牙的圈套，我们就这样直接钻了进去。”阿纳金感到十分懊恼。欧比万看来也一样。“其实，是你钻进去的。我只是尾随你而已。”
“啊，就是说这是我的错了？”
阿纳金给他一个坏笑。“嗨，你才是大师，我只是个英雄。”
“晚点再开玩笑吧，”欧比万嘟哝道，“是原力的阴影——黑暗面。我们的直觉不再准确了。你感觉到没？”
黑暗面是阿纳金现在最不想考虑的。“你知道，也可能是因为你刚才头上挨了一下。”他提议道。
欧比万这回没笑。“不对。我们所有的决断都走了歧路。他们怎么可能这么精确地定位我们？这肯定不对劲。杜库已死，原力阴影应该消退了——”
“如果您喜欢猜谜的话，克诺比大师，”帕尔帕廷尖锐地指出，“或许您该解开这个谜题：我们怎么逃出去？”
欧比万点点头，阴沉地皱眉望着射线罩，仿佛才头一眼看到。片刻之后，他再次拿出光剑，点亮，把刃尖刺进脚下的舱面。剑刃几乎毫不费力地熔穿了耐钢板——突然光剑弹了起来，白光闪耀，电光四射：剑刃碰到了耐钢板空隙之间的一层射线屏障，冲力差点把欧比万抛到他身后那面致命的能量幕上。
“无疑天花板也一样。”他看看其他人，叹了口气，“有何良策？”
“或许，”帕尔帕廷若有所思，仿佛他刚想到这点子，“……我们该向格里弗斯将军投降。杜库伯爵已死，我确信你们两人可以一起……”他意味深长地瞟向阿纳金，“谈判我们的释放条件。”
既然他坚持如此，那我不如从命。阿纳金想。他回想起在战前纳布星上和帕德梅关于“谈判”的讨论，几乎忍俊不禁。很快他又回到现实，在缺少光剑的情况下，实施“攻击性谈判”恐怕只会陷入窘境。
“我说……”他慢慢插话道，“耐心等。”
“耐心等？”欧比万抬起一条眉毛。“这也算是计划？”
“你知道尤达大师说过什么，‘耐心，你们必须要有，直到泥沙落定，浑水澄清’。所以，我们等着吧。”
欧比万满腹狐疑。“等着……”
“等保安巡逻队来。过一会，肯定会跑来两三个机器人；它们得先把我们从射线罩里放出来，才能俘虏我们。”
“然后呢？”
阿纳金愉快地耸耸肩，“然后我们把它们都干掉。”
“你还是这么足智多谋，”欧比万兴味索然地说，“如果它们是毁灭者怎么办？或者是别的什么更糟的东西？”
“啊，拜托，师父。还有什么能比毁灭者更糟糕？再说了，保安巡逻队总是那些干瘦、没用的战斗机器人。”
谈话间，四个“干瘦、没用的战斗机器人”向他们行进而来。四条过道上各有一个，都端平了激光步枪铿然走来；一个机器人激活了自己的预设警卫命令，“交出武器！”另外三个同时兴奋地叫道，“收到，收到！”然后痉挛似的相互快速点头。“看到没？”阿纳金说，“一切顺利。”
欧比万还没来得及回答，过道墙上突然打开四道暗门。巨大的铜素*制轮形毁灭者机器人滚了出来，每条过道各有一对。八台机器人在战斗机器