第637章

                  

      众人这才明白，一齐点头，郑声公道：“这用兵之法寡人并不擅长，闻龙伯和大司马一言，当真是获益良多。”

      伍封心下正盘算用兵之策，圉公阳上来禀报道：“龙伯，今日所擒越人之中，又见故人。”伍封问道：“是谁？”圉公阳笑道：“是那陈音。”伍封道：“快将他请来。”转头对齐平公道：“国君，陈音是微臣故友，一阵间微臣想将他放了。”齐平公毫不在意，道：“任凭封儿处置。”

      圉公阳和庖丁刀将陈音带上来，陈音苦笑道：“龙伯，想不到今日又是如此相见。”伍封连忙下去，将他身上的绳索解开，道：“我们各为其主，于公是敌，于私却是朋友。先前国君已经答应放陈兄回去。”陈音愕然道：“在下两次被龙伯所擒，龙伯都放了，是否会引旁人谤议，说龙伯是个公私不分的人？”

      伍封笑道：“在下也不是白放，前几日小兴儿擅自动兵闯入越营，有六十二人被你们擒住。今日在下将所擒之人尽数放了，随陈兄回去，以换回这六十二死士回来，应当算是公平。”陈音点了点头，道：“是否让在下回去，然后两军行阵前换人之举？”伍封摇头道：“何必那么麻烦！在下将人交付陈兄一并回去，陈兄回去后，请勾践将我的人放回便是。”

      众人哗然，寻思这换人之举哪能如此？自己先放了人走，万一勾践不将己方士卒放回，岂非白放了这些人？再者说了，己方被擒的只是些小卒，而放回去的还包括越将在内，比较起来，己方有些吃亏。

      陈音也大感愕然，道：“在下可没把握说服大王放人。”他一说这话，帐中诸人立时知道这人十分老实，换了别人自会言之凿凿、一定有把握换人回来，唯恐伍封不放回他去，可这人却预先说明自己未必能说服勾践，也不想想说了这话，齐人还放不放他。

      伍封笑道：“陈兄决不会欺我，相信会尽力说服勾践，至于勾践放不放人，那是他的事。在下候之三日，三日后不见我们的士卒回来，便知道勾践无放人之意，在下只好再做打算。”当下让圉公阳和庖丁刀将陈音带下去，连同所擒的士卒一并非放回去。

      陈音等人下去后，齐平公道：“如此也好，让越人知道我们是仁义之师。”田盘道：“这也给其他越人作个样子，他们被擒之后仍被放回，便知道我们不是非杀越人不可，到时候战阵之上，也容易投降，不会有拼死之心。”

      姬非道：“贵军被擒的只是些罪囚死士，是否一定要换回来不可？”伍封笑道：“他们以前是罪囚，现在却是士卒，做主将的怎能弃之不顾？如此才能使上下将士用心杀敌。其实在下还有其他用意，先用此事试探一下勾践，多一分了解，日后便好用计。”

      正说话时，楚营派了使者来，还是那吴句卑。伍封笑道：“吴先生，这些日子因为要与支离益决战，颇有怠慢之处，请勿见怪。”这吴句卑在营中十日，伍封的确是没怎么与他说过话。吴句卑道：“小人理会得。楚营已经移至大昆仑山下，叶公派在下来，请龙伯前去商议军机。”

      伍封起身道：“叶公见招，在下怎敢不去？”向齐平公等人告辞之后，带了楚月儿、圉公阳、庖丁刀和铁卫，随吴句卑赶往楚营。还未出营，旋波拿着一只信鸽来，道：“龙伯有信。”伍封拆下了鸽腿上的黄帛，看后微笑，沉吟片刻，手写一书，让圉公阳发出去。

      然后随吴句卑赶往楚营，路上见吴句卑忧心忡忡，伍封问道：“怎么？楚营出了事情？”吴句卑叹了口气，道：“叶公自从昨日观了龙伯与支离益一战，回去便吐血倒卧，一夜未起，遂命小人请龙伯前去。”

      伍封吃了一惊，道：“叶公虽有小恙，也只是感受些风寒而已，怎么忽然间病势加剧了？”吴句卑垂泪道：“这一次叶公可不是诈病用计，看来十分沉重，小人觉得有些不妙。”伍封道：“月儿擅医，正好去瞧瞧。”

      不一会儿便赶到楚营，众人直入叶公的卧帐，进帐看时，果见叶公面色惨白，眉眼青黑，仿佛一夜之间瘦下一小半去，一看便知道病势十分沉重。楚月儿连忙为他搭脉，半晌方道：“叶公受了支离益‘诛心之剑’的魔音所伤，牵动旧患。”

      伍封恍然大悟，寻思自己与支离益一战时，除了自己之外，能听到支离益魔音者还有楚月儿、颜不疑和鹿郢，而叶公身处高台，离得又近，自然也听到其音。

      吴句卑道：“怪不得，昨日随叶公在台上台下的十名小卒回来都染病不起，今早还死了三个。”

      伍封倒吸一口凉气，暗叫侥幸，想不到支离益的“诛心之剑”厉害至此，竟能伤及二三百步外的人，自己昨日若非突然惊觉，以声破声，恐怕早就命丧黄泉了。

      楚月儿替叶公扎了数针，又写药方，让吴句卑派人煎药，让他将这些药也给其余受伤的小卒服用。伍封见她面色凝重，小声问道：“怎么？”楚月儿看了看叶公，小声道：“叶公以前受过不少次伤，这些天又感染风寒，被支离益魔音一摧，心旌震动，激发了旧患，他年岁高大了，十分不妙。月儿只是尽力而为，尽些人事而已。”

      伍封面色微变，道：“这么说是没救的了？”吴句卑猛地放声大哭，伍封忙道：“吴先生千万不可如此，若让士卒知道，只怕全军震动，后果堪虞。”吴句卑心中一凛，放低悲声。

      这时叶公渐渐醒来，问道：“是龙伯来了么？”伍封连忙上前，道：“正是晚辈。”叶公叹了口气，道：“老夫以为还可以打完这场仗回去，想不到天不予寿，看来是不能生还楚国了。”伍封安慰道：“这也未必，叶公静养些时日……”，叶公摇头道：“龙伯不必瞒我，老夫自己的身子，怎会不知？只是这千乘楚军老夫有些放心不下。其实二十多日之前，老夫在行军途中感染风寒，便有不详之感，遂命人急赶回郢都，请大王亲来引军。算计脚程，大王也该在行程之中了，或还有些日子才到。”

      伍封点头道：“贵国大王亲来，必能振奋士气。”叶公又将楚月儿和吴句卑叫上来，道：“老夫只怕等不到大王赶来，老夫死后，秘不发丧，想请月公主在军中坐镇，有吴句卑相助，想必可以支持些日子，等大王赶来。”

      当下叶公恕恕叨叨安排军中之事，吴句卑仔细听着。伍封见他预先都有安排，这老人果然不简单，不愧是楚国名将。叶公安排完毕，向伍封道：“龙伯，眼下齐有国难，田恒要依仗龙伯，自然是事事由得你。此人智谋深远，最擅政事，战后须要小心此人。”伍封点头道：“叶公一番好意，晚辈受教了。”叶公又道：“大王来后，请代老夫一言：楚地虽大，但不可轻易封县于人，以免群臣势大难制，有损王权。”说完吁了口气，渐渐睡去。

      天亮之时，叶公亡于军中。

      吴句卑果然叮嘱亲随，悄悄将叶公装敛在帐内，秘不发丧，只说叶公年高体弱，风寒未愈，请月公主襄赞军机，自己卧帐养病。

      伍封因军中事烦，在帐中祭了叶公一回，