小心

“也许你有更好的主意，”她说。“就这样，我不知道还能怎么着。你有支铅笔么？要我用铅笔？或者有把改锥，”她边说边笑。“别担心。听着，罗伊，我不会伤害你。我说了我会小心的。我会在尖上包层棉纸。没事。我会小心的，说到做到。你坐着别动，我去拿棉纸。我要弄个棉签。”
　　她进了洗手间，离开了一会。他坐在餐椅上，开始想该对她说点什么。他想告诉她现在他限制自己只喝香槟，只有香槟。他想告诉她香槟也喝的越来越少了。现在只是时间问题了。但她一回来他有说不出口了。他不知道从哪说起。但反正她没有看他。她从沙发垫上那堆东西里摸索出一支烟，用火机点着，走过去站到临街窗户旁。她说了点什么，但他听不清。她停下来时他也没问她说了些什么。不管是啥，他知道他不需要她再重复一遍。她掐灭了烟，但继续站在窗户边，探着身子，斜顶离她的头只有几英尺。
　　“伊奈茨，”他说。
　　她转过身来面对他。他看见了指甲锉尖上的绵纸。
　　“把你的脑袋转到一边别动，”她说。“就着样。现在坐好别动。别动，”她又说一遍。
　　“小心点，”他说。“看在老天的份上。”
　　她没应他。
　　“求你了，求你了，”他说。然后就闭嘴了。他很害怕，感觉到指甲锉捅进耳朵里开始探挖就闭上眼屏住呼吸。他确信他的心脏会停止跳动。接着她又往里一点，开始来回抽拉，在什么地方摆弄。在他耳朵里，他听到尖利的声响。
　　“哎哟！”他说。
　　“弄疼你了？”她把指甲锉拿出来往后退了一步。“有没有感觉不一样，罗伊？”
　　他把手抬到耳朵处，放低脑袋。
　　“还是那样，”他说。
　　她看着他，咬咬嘴唇。
　　“我去下洗手间，”他说。“在我们走得更远之前，我得去下洗手间。”
　　“去吧，”伊奈茨说。“我下楼看看你的女房东有没有威升油什么的。也许她会有Q字药水。刚才我怎么没想到呢。去问问她。”
　　“好主意，”他说。“我去卫生间。”
　　她在门口停住看着他，然后开门出去。他穿过起居室走进卧室开开卫生间的门。他把手伸到马桶后面拿起那瓶香槟，大喝一口，温温的，马上咽了下去。他又喝了点。一开始他真的以为他可以继续喝酒，如果限制自己只喝香槟。但马上就发现他一天要喝三到四瓶。他知道得赶快解决。但首先他得让自己恢复听觉。一件一件来，正如她所说的。他喝完了剩下的香槟把空瓶子放回马桶后面。然后洗了洗刷刷牙，擦了脸返回另一个房间。
　　伊奈茨已经回来，正用电灶在一个小平锅烧什么东西。她朝他看了一眼，起初没说什么。他跳过她的肩膀往窗外看。一只小鸟从一颗树飞到另一棵树，用喙整理羽毛。即使有鸟叫，他也听不到。
　　她说了什么，他没听清。
　　“再说一遍，”他说。
　　她摇摇头，回到电灶旁。不过接下来她又转身说话，声音又高又慢，他听见了：“我找到你在洗手间藏的东西了。”
　　“我正在试着减量，”他说。
　　她又说了点什么。“啥呀？”他说。“你说啥？”他真没听见。
　　“一会再说，”他说。“我们得商量点事，罗伊。一个事是钱。还有别的事。首先得去检查耳朵。”她用手指试试锅，端起来。“凉一分钟，”她说。“现在太烫了。坐下。把这毛巾围到肩膀上。”
　　他照做了，坐到椅子上把毛巾围到脖子和肩膀上。然后用拳头敲脑袋的一侧。
　　“该死，”他说。
　　她没在意，又用手指试试锅，然后把锅里的液体倒入他的塑料杯，拿杯子走向他。
　　“别怕，”她说。“就是你女房东的婴儿油，没啥。我跟她说出了什么事，她觉得这可能有用。不能保证管用，”伊奈茨说。“但会让耳朵里的东西松软些。她说她老公也犯过这毛病。说有一回看见他老公耳朵里出来一块耳屎，像个大塞子。一块耳屎啊。她建议试试这个。她没有Q字药水。搞不懂她怎么会没有Q字药水。真让我奇怪。”
　　“好吧，”他说。“好。试试就试试吧。伊奈茨，我要是一直这样，还不如死了。晓得？我说真的，伊奈茨。”
　　“把头斜到那边别动，”她说。“不要动。把这个灌满耳朵，用布塞住。坐十分钟，说会话，就知道行不行了。要是不行，我就没法子也不知道怎么办了。
　　“能行，”他说。“要是不行，我就找把枪自杀。我说真的。我就是这么想的。”
　　他把头斜到一侧垂着，从这个新视角看屋里的东西，不过也没啥区别，只是所有的东西都斜着。
　　“再低点，”她说。他扶住椅子保持平衡，让脑袋更低些。他想象中所有的东西，他生活中所有的东西，似乎都在这屋子的尽头。他能感觉到温温的液体流入耳朵，接着她拿起布放到那，然后给他耳朵周围擦擦，按着脑壳和下颌之间柔软的部分，给他耳朵周围揉，然后开始用指尖来回按摩。过了会，他不知道坐那多久了。应该够十分钟了，也许更长些，他仍旧扶着椅子。她一直给他按着脑袋那边。他能感觉到温温的油在耳管中来回流。她这么按摩的时候，他想象自己能听到脑袋里温软的瑟瑟声。
　　“坐直吧，”伊奈茨说。他坐直了用手接耳朵里流出的液体。她用毛巾堵着，然后给他擦擦耳朵。
　　伊奈茨鼻子发出呼吸声。罗伊听到了她呼气吸气的声音，听到屋外街道上汽车开过，房子后面，厨房窗户下修整枝叶的大剪刀的咔嚓咔嚓声也清脆可闻。
　　“恩？”伊奈茨说。她手放在嘴旁皱着眉头等待着。
　　“我能听到了，”他说。“我好了！我是说我能听见了。你说话听起来不再象在水里一样了。现在好了。好啦。上帝，我刚才还想我要疯了呢。现在我好了。什么都能听见了。听着，亲爱的，我去弄咖啡，这还有果汁。”
　　“我得走了，”她说。“我有事要迟到了。不过好会回来。有空一起迟午饭。我们要谈谈。”
　　“我没法这边侧着睡觉，就这，”他继续道。他跟着她进了起居室。她点了支烟。“这就是所发生的。我整晚这边侧着睡，然后耳朵就塞着了。我想只要我不忘，睡觉的时候靠这边我就会好了。只要我小心。你懂我意思么？要是我平躺着睡或者靠左边睡。”
　　她不看他。
　　“不会一直这样下去，当然不会，我晓得。我不会的。我不会这辈子都这样下去。但会持续一段时间，不管怎样。靠左边睡或者平躺着睡。”
　　但尽管这样说，他还是开始害怕即将到来的夜晚，开始害怕准备上床的时刻和此后可能发生的事。还有好几个小时呢，可他已经开始害怕了。要是半夜他无意中翻身到右边，枕头上脑袋的重压又开始往他耳管里积聚耳屎，会怎样？要是他一觉醒来，啥也听不见，脑袋离天花板只有几英寸，会怎样？
　　“老天爷，”他说。“天哪，太糟了。伊奈茨，我像是在做噩梦。伊奈茨，你要去哪？”
　　“跟你说了，”说着她把东西放回钱包准备离开，看看表说“我要迟到了。”走到门口。但到门口她转身又跟他说了些什么。他没听，也不想听。他看着她嘴唇的变化直到她把话说完。完了她说，“再见。”开门，关门。
　　他回卧室穿了衣服。匆匆忙忙只穿了裤子，走到房门，打开，站在那听着。在平台下面，他听见伊奈茨谢了马太夫人，那老女人说，“不客气。”然后听到她说她最后一个丈夫和他的