约翰·厄普代克短篇作品集 断电

　　“我在散步呢，”她说，好像这件事还没有完全得到证实，“我还能继续走。”
　　“你没注意到又下起雨来了吗？天气又要变了。”
　　她眨巴着眼睛，抿紧了颤抖的嘴唇，下唇习惯性地往一边抽搐了一下。她绕到车前。他探过身用力拉了一下门把，为她推开副驾驶座的门，好像她自己不会开似的。她裹着白色的塑料雨衣滑进了车，坦言道：“家里嘟嘟声响个不停，我只好走开。威利要是在波士顿，我还能给他打电话。”
　　“我想应该是防盗报警器的声音，”布拉德说，“或者是其他的报警器一断电就响起来了。要是你不介意，我就进去看看是哪儿的问题。”
　　车内弥漫着她迷人的体香。这是来自童年的香味，像止咳糖浆或甘草糖的味道。“我不介意，”她仰靠在皮车座上说，“我好害怕。”她继续说，嘴角不悦地撇了一下，既像自嘲，又像在追忆久已失落的自我。
　　他从来没去过威拉德家。他们家车道两旁种的花草比莫里斯家的更多更美——枝枝节节的小杜鹃掉光了叶子，卫矛依然骄傲地挺着绛红色的秋叶，如梦如幻。停车场上铺的石子也更大更白亮，不像他们家的只有半英寸，还是棕色的。这都是他妻子的一再要求。原本是打算（其实是他提出的）冬天用扫雪机除雪时，把这些石子撒到草坪上的。房子的基本构造倒是很像，都是装有楔形板的大房子，二十年前的新殖民地建筑风格，外加一道多余的砖砌正面墙。利尼没锁前门就惊慌失措地离开了家。布拉德跟在她身后。她爬上门廊的石阶，倒退进去，为他拉开防风暴外重门的同时又推开了另一扇门。他惊讶于她动作的轻盈灵巧。
　　在室内，嘟嘟声听起来很响，而且一刻不停，但并不是报警模式的那种一声响过一声的急促尖叫。起初他走错了方向。这座房子的平面构架和他家的不一样，家庭活动室在左边，不是在右边；厨房在活动室的另一头，不是在旁边。室内陈设看起来却大同小异，都是二十年前的现代风格，四四方方，塞得满满的，原木地板，单色毛毯，咖啡桌是不锈钢十字形桌腿上放一块厚玻璃，糅合着东方特色，摆放着家传古玩。只是摆设品看上去比他家的稍微漂亮点，不那么沉闷。话又说回来了，布拉德看着人家的东西总觉得好。
　　“在这里，”利尼说，“壁橱旁边。”前厅的壁橱用来挂塑料雨衣。她里面穿着灰色紧身针织裙，看上去像是中午和女友赴宴归来。她懒得解鞋带，直接用脚尖把运动鞋踢掉，甩到壁橱的底板上。也许她是不想在他面前俯下身。
　　“哦，看起来跟我家的一样。”他走到控电板前，抬起手刚要去碰，又想了想问，“能按吗？”
　　“随便按，”她说，在自己的家里，她的声音不再发颤，变得几近俚俗了，“别客气。”
　　他按下贴着“重置”标签的长方形小按钮。嘟嘟声戛然而止。她走近他的身旁，惊奇不已，“就这么简单吗？”
　　“这只是说明刚才停电不是有人入室，倒不是我对技术有多在行。”
　　她带着暧昧的喜悦咯咯地笑起来。他意识到他在车里闻到的体香里含着酒味儿，混合着久远的甘草糖味。“威利真是讨厌，”她对布拉德说，“这些他都懂，就是从不跟我说。你是个男人，你说说看，他真的有必要在芝加哥呆那么久吗？”
　　布拉德谨慎地说：“做生意会很费神的。到了一定的级别，生意场上的男人，当然还有女人，都需要当面交流。我以前也老是飞来飞去，经常开会，忙这忙那，后来觉得还是在家工作效率更高。现在到处都能电子交流，真的没必要经常往外跑了。不过我也不知道威利，我是说威拉德先生是做什么生意的。”他一紧张，话说得过多了，在这个陌生的房子里，似乎有了回音。确切地说，他的话被环境中部分的陌生感吸收了，变成了这座房子和他家之间无数细小的差异。不出他的意料，外面又下起雨来，淅淅沥沥，嘈嘈切切，让室内的光线更幽暗；风把湿雨点扫射到窗户上。
　　“我也不知道。喝点酒好吗？”利尼也紧张了。她又咯咯地笑起来，“既然你刚出门回来，”她指了指静悄悄的厨房，“我就不让你喝咖啡了。”
　　“你一直喝的什么酒？”布拉德问。
　　她睁大了双眼，好像屋里太暗，她不得不睁大眼睛，“你怎么知道是酒？我和几个女友吃午饭时喝了茴香酒。”
　　“在车里，”他答道，“你闻起来很香。”说着往她身边移了移，像是要证实一下。
　　她的吻没有甘草糖的味道。在这个家庭活动室，等离子电视的大屏幕茫然地直视着，早上送来的《环球》杂志还没打开过，裹着塑料皮儿躺在沙发上。利尼的吻很生硬，带着试探性，好像在测试她的唇膏。过了一会儿，她的嘴唇变暖了，脸凑近他的脸，一双不安的手先是绕住了他的背，然后移到腰上，最后勾住他的颈背。布拉德意乱情迷地想这样做是不是太突然太危险了。但是他打消了自己的顾虑，不会的，外面雨声肆虐，室内光线暗淡，这样隐蔽的身体接触发乎于情，无损又无害。她的头发纠结在一起，被头巾压平了，让他有种想把它捋顺的冲动。他双手颤抖着，一如她颤抖的嘴唇。彼此的脸开始发烫了，隔着衣服爱抚对方也觉得笨拙起来。“我们应该到楼上去，”她哑声说，“从这儿路过的人能看到里面。”
　　“这样的天气谁会从这儿过？”他问。
　　“他有很多联邦快递包裹。”她答道。上楼时，她走在前面。楼梯上铺着浅绿色的地毯，他家的是栗色的。利尼继续用着那个不确定的人称代词，“他每天给我打电话，经常是这个时候。我想这样他夜里就自由了。”布拉德一直都屏着呼吸，欣赏她的腰肢和臀部在紧身的针织裙里扭摆的样子，到了楼梯口，他稍微喘了口气问：“你说电话线断了，是真的吗？”
　　“是真的。当年他装的线路，只花了很少钱，一直用到现在。我不太懂。我们家新车里的广播电台我都不会调。现在车内的部件太多了。”
　　“确实。”他表示赞同。
　　楼上房间的布局和他家的不同。她领他进去的房间没有主卧的空间大，装饰也较少。五斗橱上放着她的儿子在不同时期的照片，还有些老照片，里面的人当时还年轻，穿着20世纪50年代的衣服，或许是她的父母，也可能是公婆。各种镶框的假日快照已经泛白，颜色都失真了。墙上有张海报，里面的女郎只裹了件虎皮，舒展着胴体趴在兰博基尼跑车上。利尼在窗前立了片刻。“你看，”她说，“现在树叶落了，能看到你家了。”布拉德花了几秒钟才认出来——透过掩映的树木，看到一个淡白的影子，轻浅的烟雾的颜色。
　　“你眼神儿不错。”他说。他不愿承认这位女邻居比自己年轻很多，但是她脱衣服的动作沉稳而迅速，好像没什么大不了的，这足以显示他们之间的年龄差异。不过这确实是件大事。她真是美啊，胖瘦均匀、凹凸有致。她在昏暗的房间里从容地走动着，把叠好的衣服放到简易的直背靠椅上。他在路中央看到她时，有一瞬间还以为她是个幽灵。她溜到他的身边，行走时确实有种鬼魅般超然的气质。她撇着嘴，唇角带着自我批判的意味，跟在车里看到的一模一样。
　　她走过来为他宽衣解带，他的妻子还没这样做过。这一恭顺的举动，连同她为他解衬衫纽扣时微颦的小脸，让他兴奋起来。他不再紧张了，不觉得危险了，也不去听外面的风雨声了。他体内热血的涌动淹没了一切声响。她凝神时舌尖抵在双唇之间。从头巾里露出来的刘海上有几颗晶莹的水滴，带着雨水的味道，这也是少年时的香味。“天哪，”他说，“我爱……”他竭力自控，没有说