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第一百六十四章 白石城墙关卡、繁荣与疾病

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家其实都一样。”
        说着,血牙斯特指了指不远处朝着白石城墙朝拜的一些教会信徒,那些人在草坪上铺了毯子,正一个接着一个在摊子上朝着发光的城墙跪拜。
        基尔看了一眼就扭过了头:“我可没那么夸张,真的向一堆石头磕头。”
        三个人笑了起来,便朝着关卡大门走去。
        与其他地方不同,白石城墙关卡哪怕是晚上也不会关闭大门,而且守备的士兵也从来不需要火把火盆来照明。
        城门口守备的本地士兵数量很多装备也算精良,不仅数十米高的白石城墙顶部有巡逻的士兵彻夜走动,底部大门这里,光是左中右三座联通关卡东西两侧的大门,就至少有三百多名士兵分别在这里执勤守备。
        而且这还不算城墙关卡内部驻扎的士兵,以及不远处一个本地的军营。听说在那个军营中,还有着上千士兵常年驻扎。
        蒙托卡子爵算是将这个对他来说极为重要的关卡牢牢的掌握在手里。
        不说军事和政治作用,光是每年收取两地行省的过关税,都可以轻松的维持士兵们的薪资酬劳。
        靠近城门口的时候,守卫的士兵们光是看到基尔和巴塔尔教士的形象就恭敬有加,基尔甚至没有说明自己还未是正式受封的骑士,就轻松的带着马车进入了关卡内部。
        根本没人提过关税与马车的过关检查。
        巴塔尔教士倒是一脸平常,因为自从他进入教会之后,就从来没在各地被人收取过进城税过关税之类的东西。
        所谓关卡这种东西,当然不会只是一道单独的城墙能被称为关卡。
        哪怕矮人们在很久以前修建的白石城墙跟真的城墙一样,只有面朝向西的一道,但后来,也就是圣霍尔斯王国建立后,迁移来此的人类还是在近几十年中,于白石城墙后部又接着修建了另一道面向东边南部行省的人类城墙。
        走在白石城墙底部通道中时,两侧墙壁上被矮人们特意做出了内凹的小洞,里面似乎以前有过矮人的神明神像,但现在只留下了一个个被斧子砍削破坏过后,徒留一个大概人形的简陋人形柱子。
        要不是矮人的身高不高,哪怕他们的神明也是如他们一般,同样不高的个子,基尔也不会能认出门洞中的凹陷里,那些简陋低矮人形柱子是矮人的神明塑像。
        因为整个白石城墙都是用白石修建而成,而且经过了矮人不知道怎么鼓捣,能白天黑夜的不间断发光,所以城墙下的通道里并没有其他的照明工具,因为根本用不上。
        穿过三十多米长的发光通道,映入眼帘的是一座充满了人类社会城市特色的关卡内部景象。
        翻译一下,就是一个跟白石城墙那史诗神圣感完全不相同的,人类城市特有的杂乱混乱的城市景象。
        石质的低矮房屋一看就是矮人们留下的老屋子了,而在石头的矮人风格房屋之上,却又强行加装了木头搭建的人类风格房屋。房屋顶部再铺上麦秆束做的房顶,而不是更加好用的瓦片。街道原本看着还算宽敞,但在矮人的房屋四周,又人为的加上了一圈挤占原本街道的临街店铺。
        幽深狭窄的小巷子中,一棵棵李子树延伸出来,将它们的树冠都往白石城墙所在的方向伸展过来,就跟一个个不会扭头的向日葵一样。
        喧闹的声音也跟着铺面而来,讨饭的南部民众挤作一团,纷纷聚集在各个酒馆外面,期盼能捞上一些酒客们吃剩的残羹冷炙。有骨气的一些逃难民众则三五聚集成团,拥挤在街道上,高声向着以前常见,但现在不多见的商队展现自己,用低贱的雇佣价格希望商队能将他们纳入其中,以借着大商队的过关豁免来不交过关税。
        但商队们也不是傻子,管事们坐在马匹或者马车之上,一边咒骂一边狂甩马鞭,用吓人但不伤人的样子驱赶开靠近的逃难年轻民众。
        汗臭味和马粪的味道也直接涌上刚出城墙通道的基尔一行人,这股浓烈的气味差点能让人熏下马来。要不是整个关卡是建立在南北山脉之间唯一的一个山口,这里风也不小,不然估计关卡本地人都受不了这个味道。
        “哎,怎么这样——”
        基尔不满的声音拉长了,让同行的两位伙伴都苦笑起来:“就是这样,白石城墙关卡只有朝西的那一面能看,一进来后,所有的神圣感与古老的氛围就全都没有了。”
        血牙斯特也耸耸肩,扬了扬鞭子:“在神圣的东西跟排泄物的味道拉近距离后,都让人失去了任何靠近的想法。”
        “你们两个!哎。”于是便能小声的听到基尔在唠叨什么巴黎综合征之类的,没听说过的陌生词汇。
        “找个地方住下吧,这里看起来挺乱的,话说这些南部行省来的民众为何这么多都不出这里,宁愿挤在这个狭小的地方,也不愿意到旁边的蒙托卡领和卡文领谋生呢?”
        基尔问出这句话,原因是他们三人骑马驾车走在关卡主要的道路上,四周一扫,就能看到街道两侧的店铺门口都挤着许多一穷二白的逃难民众。虽然街道拥挤不堪,但因为基尔的这一身装备,不管是往来的马车还是街面上拥挤的人群都并未敢靠近。
        巴塔尔教士解答了基尔的问题。
        “因为那些蒙托卡子爵手下的士兵,故意调高了过关的费用。以前每人过关时只用交一枚铜币的过关费。现在,哼,要五十枚铜币才肯让一个人进入蒙托卡城的地界。直接一口气涨了五十倍!”
        “咱们刚才在来的路上看到的那些逃难的

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