第五章

腿带着她在这片巨树林中灵活地穿梭。突然，她被深深地打动了，不是被前面带路的埃瓦克的矮小，而是被她自己在这些参天大树前面的渺小。这些树许多已有一万年的年龄了，仍然充满了生命力，它们一眼望不到顶，一直伸展到宇宙的另一个牢间。她感到自己是它们这种伟大的一部份，但在它们面前，仍然感到渺小。
而且孤独。在这里，在这片巨树的森林里，她也感到了深深的孤独。她的一生都生活在一些巨人中问：她的父亲，伟大的参议员；她的母亲，还有教育部长；还有她的朋友们，都是些巨人。
但这些树。它们就象巨大的感叹号，宣告着它们自己的卓越。它们在这里！它们比时间还悠久！很久很久以后，在莱亚死去以后，在反军，在帝国……都不存在了以后，它们还会在这里；
然后她不再感到孤独了，而是又一次感到成了这些宏伟、寂静的巨树的一部份。穿越了时间和空间，成了它们的一部份，由振动的、生气勃勃的力量联系起来，这种力量……
它让人迷惑。一部份，但又有所区别。她不能领会。她同时感觉到了伟大和渺小，勇敢和胆怯。她感到有一点小小的、激起想象的火花，在生命的火焰中跳动着……在一个穿梭着的、不断招手把她带进森林深处的、矮胖的小熊后面，跳动着。
那么，这便是反军英勇斗争，努力保护的东西——住在庞大森林中的毛茸茸的小动物们。它们帮助受惊的、勇敢的公主脱离危险。莱亚真希望她的父母还活着，好让她告诉他们她感受到的这一切。
维达君主走出电梯，站在通向觐见室的入口处。动力井内边，光缆嗡嗡地响着，并在守在那儿的皇家卫兵身上投下怪异的闪光。维达步履坚定地走过过道，走上台阶，恭顺地在皇帝后面停下来。然后他跪下，一动不动。
几乎就在同时，他听到了皇帝的声音。“起来，起来说话，我的朋友。”
维达站起来。这时御座也转了过来，皇帝面向着他。
他们的目光交流了一会，然后维达说：“我的主人，一支反军突击队已穿过了护罩，在恩多着陆了。”
“是的，我知道。”皇帝的语气里不仅没有一丝惊奇，反而大有一种达到了目的似的满足。
维达注意到了这一点，然后接着说：“我的儿子也跟他们在一起。”
皇帝的眉毛几乎毫不觉察地扬了一下，但语气仍然很平静，很沉着，稍微有一点好奇。“你肯定吗？”
“我的主人，我能感觉到他。”这句话多少有些奚落之意。他知道皇帝很怕年青的天行者，害怕他的威力、只有维达和皇帝一起，他们才有希望把绝地武士拉到黑暗之面来。他又说了一遍，强调他自己的非凡。“我感觉到了他。”
“奇怪的是，我没有。”皇帝咕哝道，眼睛眯成了一条缝。他们都知道“力量”并非无所不能的——没有人会因为使用了它就一贯正确。它和意识，和想象有很大的关系。当然，维达和他儿子之间的联系要比皇帝和年青天行者之间的联系紧密得多——但是，另外，皇帝也意识到了一种他以前从没意识到的逆流，一种地不能完全理解的“力量”的变形。“维达君主，我不知道你对这件事的感觉是否明确。”
“非常明确，我的主人。”维达知道他儿子的出现。它在烦扰他，刺激他，诱惑他。它在用它自己的声音大笑。
“那么你就必须到恩多去，等候他。”帕尔帕丁皇帝简明地说。只要情形是明确的，情形就是明确的。
“他会来找我吗？”维达怀疑地问。他感觉不到这一点，但对此感到很有兴趣。
“出于他自己的意愿。”皇帝使他相信。这必须是出于他自己的意愿，否则一切努力都会白费。不能强迫一种精神腐化，必须引诱它。必须要它积极地参与，必须要它自己渴望。卢克天行者知道这些，他还在黑暗的火焰周围徘徊，象一只猫。从来不能绝对肯定地预言命运——但天行者会来，这一点是明确的。“我已预见到了。他对你的同情将成为他毁灭的根源。”同情一直是绝地的致命弱点，而且永远都是。这是最根本的弱点，而皇帝没有。“这孩子会来找你的，那时你就把他带到我这儿来。”
维达深深地鞠了一躬。“照您的吩咐。”
皇帝漫不经心地挥挥手。怀着不祥的预感，维达大步走出觐见室，登上去恩多的穿梭机。
卢克、乔、汉和斯内皮尔跟在阿杜后面灵活地在树丛底下穿梭前进着，阿杜的天线一直在转动。这个小机器人能够在这种丛林地带中开辟出一条路来，确实很不寻常，但他做起来似乎得心应手：在他的步行器和半球形脑袋上的微型切割器熟练地切断了在他们前面长得太密的树枝。
突然，阿杜停了下来，使跟在他后面的人都吃了一惊。他的雷达屏更快地旋转起来。然后，他对着自己卡塔一声，再呼呼作响地冲向前去，发出一连串激动的啸叫声。
斯内皮尔追在他的后面。“阿杜说火箭加速车就在前面——哦，天哪。”
他们最先向空地冲去，但都在进入空地前的一个灌木丛中站住了。四周到处都是加速车烧焦的残骸——更不用说一些帝国侦察兵的残肢断体了。
他们分散开，仔细查看那些碎片。没有什么明显的迹象，只有莱亚的一片上衣。汉捡起这块碎片，若有所思地看着。
斯内皮尔静静地说：“阿杜的传感器设有发现莱亚公主的其它迹象。”
“我希望她现在就在附近某个地方。”汉对着树林说。他不愿想象她失踪了。但这毕竟发生了，他只是不能相信她就这样消失了。
“看起来她好象碰到了两个敌人。”卢克说。也只是想说点什么，他们谁都不想作出任何结论。
“她好象还干得不错。”汉对着卢克。但实际上是在对自己说。只有乔巴喀好象对他们站着的这块空地不感兴趣。他面对前面那片茂密的树林站着，皱了皱鼻子，使劲嗅着什么。
然后他叫了一声。冲进灌木丛。其他人急忙迫在他后面。
阿杜紧张不安地发出一个轻轻的啸叫。
“测到了什么？”斯内皮尔急促地问，“你能不能尽量明确一些？”
随着这群人越往前走，树木变得越来越高。并不是说他们能看到树木越来越高，他们只能看到树干越来越粗。树林逐渐变得稀疏起来，让人更容易穿过，但他们都清楚地感觉到自己在缩小。这是一种不祥的感觉。
突然，树林又一次消失了，出现了另一块空地。空地中心插着一根高高的树桩，树桩上吊着几块生肉。搜索队停下来，注视了一会，然后小心翼翼地向树桩走去。
“这是什么东西？”斯内皮尔提出了大家都想问的问题。
乔巴喀的鼻子变得兴奋起来，这是一种嗅觉兴奋。他拚命控制自己，但最终没能抵挡住；他向其中一块肉伸出手去。
“等等！”卢克叫起来，“别——”
但已经太晚了。就在这块肉被拿走的那一瞬间，一张大网突然弹出来，罩住这群冒险者，并迅速把他们高高地吊离了地面。他们在网中只成了一堆缠绕的手和脚。
阿杜急切地尖叫起来——由于他的程序设计，他最讨厌被倒立——而乔也大吼了一声，表示悔恨。
汉拉出一只塞进他嘴里的毛乎乎的爪子，并吐出一撮毛发。“好极了，乔，干得好。你总是用你的胃在思考——”
“别着急，”卢克叫道，“让我们想想怎么样出去。”他试了试。但没法腾出他的手；有一只被网缠在了身后，另一只则和斯内皮尔的腿卡在了一起。“有谁能够拿到我的光剑？”
阿杜被压在了最底下。他伸出他的切割器，开始剪这张藤网。
索洛开始努力把手从斯内皮尔旁边伸过去，去拿卢克