第一章

面。他的目光冷静地在屋里扫过，注意到跳舞的，吸烟的、打滚的、赌博的各种怪物……直到他的目光，与从房间另一边射过来的同样冷峻的目光相遇。波巴-费特也正在看着他。
布希轻微地动了一下，把他的武器象一个可爱的婴儿一样兜在怀里。但波巴-费特仍一动不动，几乎都能看到在他那张可们的面具后面发出的傲慢冷笑。
猪卫兵带着乔巴喀穿过没有一点灯光的地牢走廊。一只角从门栅中伸出来，想摸这个沮丧的类人猿。
乔巴喀大叫一声，这只触角立刻缩回了它的囚室。
下一道门是开着的。还没等乔巴喀反应过来到底发生了么事，他便被猪卫兵狠狠地推进了牢房。牢门在他身后砰地一关上了，把他关在了黑暗中。
他昂起头，发出一声长长的、可怜的号叫，穿过了整座铁沙的山，一直传到无限宽厚，无限忍耐的天空中。
王室里静悄悄的，又黑又空，夜色充满了它的每个角落。地板上到处都是血，酒以及唾液，扯碎的破布条悬吊着，打破的家俱下面螳缩着不省人事的身体。宴会结束了。
一个黑色的身影正悄悄地在屋里移动着，一会停在一根柱子后，一会又停让一座雕像后。他正沿着屋子的边上移动，有一人还踩在了一个睡得正香的生物的脸上，但他没发出一点高音，这个黑影便是布希，那个猎奖者。
布希走到挂着帘子的凹室处，旁边便是汉-索洛的硝酸甘烟棺材，靠墙上力场悬在那儿。布希偷偷往四周看了看，然后轻轻按动棺材附近的一个开关。力场的嗡嗡声消失了，重重的棺材慢慢落到地上。
他走过去，看着这个太空走私者冻结的脸，并摸了摸他碳化的面颊。非常奇怪的感觉，象一种稀罕而珍贵的石头，冰冷而坚硬，象钻石一样。
然后他用了几秒钟去仔细查看棺材旁边的控制器，并打开了一系列的开关，最后，在犹豫地看了一眼这座活雕像后，他把脱碳控制杠搬到了启动位置上。
棺材似的容器开始发出很大的声音。布希又担心地往四周看了看，确实没有人听到。慢慢地，蒙在索洛脸上的硬壳开始熔化了，整个身体前面的涂层也很快全部消失了，露出了索洛往上抬着的双手——冻结了这么久的一种反抗的姿势———松松地垂到他的身边、现在索洛的脸看上去更象一张死亡面具。布希用力把这个毫无生气的身体从棺材中拖出来，再轻轻地放到地上。
然后，他把他那副可怕的头盔凑到索洛的脸前，注意听他还有没有生命。没有呼吸，也没有脉博。但突然，汉的眼睛睁开了，并开始轻轻地咳嗽。布希把他放稳，尽量使他安静——还有些卫兵可能听到。
“安静！”他低声说道，“放松一下。”
汉眯着眼睛看了看上面那个模糊的影子。“我看不见……发生了什么事？”可以理解，在这个沙漠星球上，一动不动地悬挂了六个月，他已经迷失方向了——这段时期对他而言，就象无始无终一样。曾经有一种不屈的感觉——好象永恒那么长，他曾经努力呼吸，扭动，大叫，每一分钟都是清醒的、痛苦的窒息——现在又被突然抛到一个黑暗的、冰冷的洞中。
他的感觉一下都回到了他身上。空气好象在用一千颗牙齿咬着他的皮肤；眼睛看不清东西，耳朵则刮进一股飓风；他感觉不出哪个方向是向上；鼻腔中充满的无数种气味让他恶心作呕；他下停地分泌唾液，全身的骨头都在作痛——然后就是一些幻象。
这些幻象从他的童年开始，到他的最后一次早餐，又从二十七次走私行动开始……好象他生活中所有这些印象和记忆都被塞进了一只汽球里，现在汽球砰地一声裂开了，它们便猛地一下乱糟糟地蹦了出来。几乎让人不知所措，这是感觉的超载；或者更准确地说，是记忆的超载。在脱碳作用后的这几分钟里，人们会发疯，无可救药地、彻底地发疯——再也不能把一个生命期间那上百亿个单个影象重新组织起来，无法以任何连贯的的顺序重组。
但索洛不是一个如此易受影响的人。他控制这股汹涌澎湃的记忆流，直到最后它平息下来，翻腾着倒流回去，淹没了他记忆的船舱，只留厂一些最近的碎片，在表面上泛起泡沫：兰度-卡内森对他的背叛，他曾经把地称作朋友；他受伤的飞船；他最后看莱亚的一眼；他被波巴-费特，那个戴铁面具的猎奖者，抓住……
他现在又在哪？发生了什么事？他最后的印象是波巴-费特看着他变成了硝酸甘油。现在这个费特又出现了，把他解冻以便更好地折磨他？空气在他耳朵里咆哮着，他的呼吸又变得不均勺、不自然了。他拼命在脸前挥动自己的双手。
布希努力消除他的疑虑。“你已经解除了硝酸甘油，患上了冬眠症。你的视力很快就会恢复过来。走吧，如果我们还想离开这儿，就必须赶快。”
索洛条件反射地一把抓住这个猎奖者，摸了摸他嘎嘎作响的面具，然后又缩了回来。“我哪儿也不去——一我甚至都不知道自己在哪。”他体内的血液开始翻腾，思绪又在努力搜寻答案，这时他已经大汗淋漓了。“那么，你又是谁？”他怀疑地问。也许这就是费特。
猎将者抬起手来，取下了面具，而面具下面露出的，是莱亚公主那张漂亮的脸庞。
“一个爱你的人。”她低声地说，然后用她戴着手套的双手轻轻地捧起他的脸，长长地吻着他的嘴唇。