第一部分 胜利 第一章 阿纳金与欧比万

——”
“莎克·蒂大师曾经跟他交过手，阿纳金。那是在缪尼林斯特战役之后。她不仅机智老练，而且也很有能力。绝地委员会的席位不是随便谁都能有的。”
“我知道。”他放弃了。太空战白热化时，可不该讨论这种一想起来就让人恼火的话题。
只要是他在场，而不是莎克·蒂和斯塔丝·阿利，或者别的什么委员会成员。只要他在场，帕尔帕廷议长将会平安地待在家中。可惜，阿纳金几个月来都在外环星域东奔西跑，像个毫无用处的帕达万学徒一样。而保护帕尔帕廷的，只有几个“机智而老练”的绝地。
机智而老练。随便找十个“机智而老练”的绝地来，他不用拔光剑就可以轻松打趴他们。
但他知道这话最好还是别说出来。
“专注于现在，阿纳金。要专心。”
“收到，师父。”阿纳金冷冷地答道，“我现在很专心。”
R2-D2激动地叫了起来，阿纳金查看了下仪表盘显示，“找到他了，师父。正前方的巡洋舰。那是格里弗斯的旗舰——‘无形之手’号。”
“阿纳金，正前方有好几十艘巡洋舰呢！”
“是表面爬着许多秃鹫战斗机的那艘。”
帕尔帕廷的航标正指向这艘贸易联邦巡洋舰。秃鹫战斗机正匍匐在那长弧形的外壳上，远看像是一阵阵有生命的涟漪，仿佛那是某种金属的海洋巨兽，体表爬满了奥德兰爬行藤壶。
“哦，那艘啊。”阿纳金简直能听见欧比万灰心的声音。“哦，这应该不难…”
现在有些秃鹫战斗机脱离了巡洋舰，点燃发动机，向两位绝地包抄过来。
“不难？我不觉得。不过应该很有趣。”有时只有开开玩笑，才能让欧比万放松下来。“咱们赌一顿德克斯餐馆的午饭，我击落的架数肯定是你的两倍。R2记分。”
“阿纳金——”
“好吧，晚餐。我保证这次不让R2作弊。”
“别闹，阿纳金。这次情况很危急。”没错，这就是阿纳金所期望的语调：微带责备的，校长式的口气。欧比万又恢复状态了。“让你的机器人向圣殿发送加密信息。召集所有驾驶星际战斗机的绝地。我们要从四面包围。”
“已经这么做了。”但是检查通讯数据后，他摇摇头。“电子干扰太强。R2联系不上圣殿。我猜我们俩之所以能对话是因为我们几乎肩并肩在飞。”
“那绝地航标呢？”
“也不行，师父。”阿纳金心一沉，但是他努力掩饰声音中的紧张。“我们恐怕是这边的唯一两名绝地了。”
“那么有我们俩就够了。转到克隆军战斗机频道。”
阿纳金刚把共联通讯器调到新频率，就听见欧比万说：“老怪，收到吗？我们需要帮助。”
克隆兵上尉的声音从头盔对讲机中传出，平稳得不带一丝人情味。“收到，红色领机。”
“标记我的方位，在我身后展开小组编队。准备进攻。”
“马上就到。”
机器人战斗机消失在战场的天幕之外，但是R2-D2一直在扫描仪上跟踪它们。阿纳金换了一下手，握住操纵杆。“十架秃鹫战斗机来袭，在我左上方。还有更多正在飞来。”
“我看到它们了。阿纳金，等等——巡洋舰降下了船舱防护罩！我探测到四架，不，有六艘飞船正在飞近。”欧比万提高了声音，“是三翼战斗机！正在迅速接近！”
阿纳金笑了。这下有趣多了。
“先解决三翼战斗机，师父。让秃鹫们等会。”
“好的。向右后方飞，跟在我后面。我们沿斜线出击。”
让欧比万打头阵？他的左控制面没了，R型机器人也几乎报废了。而帕尔帕廷此时有着生命危险。
不行。
“不。”阿纳金说，“我正面迎敌。我们随后会合。”
“别急。等等老怪和第七小队。阿纳金——”
阿纳金猛开战斗机亚光速引擎，一跃而出，欧比万声音中的恼火沮丧清晰可辨。他不用再乖乖听欧比万的命令了，而他过去的师父显然还没有习惯这一点。
阿纳金也从没习惯听命于任何人。无论是欧比万，还是其它人。
“抱歉，我们来晚了。”这个代号老怪的克隆兵，声音经过数字化处理，显得出奇的平静，好像他不是在战场，而是在餐桌上点菜。“红色领机，我们在你右侧。红色五号在哪？”
“阿纳金，组成编队！”
但是阿纳金已经冲向贸易联邦的机群了。“敌机来袭！”
通讯器里清晰地传来欧比万的一声叹息。阿纳金很清楚这位绝地大师在想什么。他总是这么想。
他要学的还多着呢。
阿纳金微笑的嘴角渐渐绷紧，敌机在身边蜂拥而过。他现在也想着一句话，那也是他一直埋在心里的。
我们走着瞧。
他全身心地投入战斗，战斗机飞旋，机炮流火，四周的机器人战斗机纷纷炸成一团团炽热的气体残骸。
这就是他放松的方式。
这就是阿纳金·天行者：
他是他这一代中最强大的绝地。也许，是有史以来最强大的。最快，最强。技艺绝伦的飞行员。万夫莫敌的武士。无论在陆、海、空，还是太空，无人能望其项背。他不光有力量，有技巧，他还有——最可贵的，勇气与优雅的结合。
他是这个行当里最出色的。有史以来最出色的。他对此心知肚明。
全息网新闻特辑称他为“无畏英雄”。难道不是吗？他有什么可畏惧的呢？
然而——
恐惧的确在他内心滋长，一点点啃噬着他心灵的防线。
阿纳金觉得那吞噬他心灵的恐惧像一条毒龙。塔图因的孩子们总是议论住在太阳里的龙，小一些的太阳龙则活在熔炉里，给星际飞船和飞梭提供动力。
但是阿纳金的恐惧是另一种龙。它是冰冷的，蔓延着死亡的气息。
但那条毒龙并没有死。
很多年以前，那时他刚刚成为欧比万的帕达万学徒，他们执行一次小型任务，来到一个死亡的恒星系。那个星系年代久远，它的恒星早已变成一颗凄冷的矮星，包含着致密的微量金属，温度几乎接近绝对零度。阿纳金几乎记不清那次任务的结果，但是他怎么也忘不了那颗死寂的恒星。
他被吓到了。
“星星也会——死吗？”
“这是宇宙的法则，换句话说，也是原力的意志。”欧比万教导他，“万物都会死亡。恒星也有燃尽的一天。因此绝地戒除任何依恋：万物皆归于虚无。试图留住人与物，打破其固有的时限，即是用你的私欲违抗原力的意志。阿纳金，那是一条可悲的道路，绝地是不会走上那条路的。”
这就是活在阿纳金心中那种的恐惧：死星的毒龙。那个古老而寒冷而弥漫着死亡气息的声音一直在他耳边轻语：没有什么能逃过死亡……
白天，他听不到那个声音，在战斗中，在执行任务时，甚至在绝地委员会汇报工作，都可以让他忘记那个声音。但是每当夜晚降临——
每当夜晚降临，他的心墙便开始霜结，出现裂痕。
每当夜晚降临，死星的毒龙便从裂痕中钻过，爬进他的颅骨，啃噬他的头脑。毒龙低声耳语，提醒着他失去了什么，将会失去什么。
每一夜，毒龙都提醒着他，他是如何将临死的母亲拥在怀里，听她用尽最后一丝力气说：我知道你会来救我的，阿纳金……
每一夜，毒龙都提醒着他，总有一天，他会失去欧比万。失去帕德梅。或许，他们会失去他。
一切终有一死，阿纳金·天行者。即使恒星也有燃尽的一天……
而他对这些阴冷耳语的唯一答案，就