第九章

前就被扑灭了。我的朋友，你就是他们那一群唯一剩下的人。”
一部通话机的轻微嗡嗡声引起他们注意。“什么事？”塔尔京回问道。
“AA—23监牢区出现紧急警报。”
“公主！”塔尔京大叫一声，跳起来。瓦德猛地转过身，他那凝视的目光仿佛要把墙壁看穿。
“我早就知道，欧比一旺在这里。我知道我是不会把这么强大的‘力’的骚动弄错的。”
“各分区进入紧急状态！”塔尔京通过通信系统下达命令。然后他回过头盯着瓦德。“如果你的判断对头，可决不能计他逃了！”
“逃走，可能并不是欧比一旺-克诺比的意图，”瓦德回答说，竭力控制住自己的感情。“他是最后的一个杰迪骑士——也是最厉害的一个，决不能低估他给我们带来的危险。可是我能对付他，只有我能对付他。”他的头“唰”地转过来，双眼死盯着培尔京。
卢克和莉阿顺着走道往回走。突然，发生一连串闪光眩目的爆炸，炸坏了前方的通道。几个士兵想通过电梯冲过来，却被乔巴卡一个接一个地干掉了。他们放弃了从电梯口冲出来的计划，在墙上炸开了一个突破口。口子很大，索罗和伍基再也无法完全控制住。于是，帝国士兵三三两两地冲进了监牢区。
当汉恩和乔巴卡顺走道向后退却，遇到卢克和公主。“我们不能从这条路回去。”索罗告诉他们，满脸露出激动和担忧的神情。
“回不去了，看来你已经断了我们唯一的逃生之路。”莉阿迅速接过他的话说道，“你知道，这是监牢区。他们不会给这种地方造许多出口的。”
索罗喘着粗气，扭过头朝她上下打量了一番。“请求您的宽恕，殿下，”他讥刺地说，“也许您宁愿回到您的牢房去，是吧？”她不看他，脸上毫无表情。
“非得找到另一条出路不可。”卢克低声说，从腰带上取下一个小型发射机，仔细地调整了频率。“喂，斯锐匹欧！喂，斯锐匹欧！”
一个熟悉的声音立即应答，其速度之快令卢克喜出望外。“有什么事，先生？”
“我们被困在这里了。有没有其它什么路子离开监牢区——到底有没有？”
从送话器栅格内传出劈劈啪啪的静电干扰声。索罗和乔巴卡用猛烈的火力将帝国士兵堵在走道的另一端。
“什么呀……我听不清！”
在塔架控制室里，阿图-迪图嘟嘟乱叫着，而斯锐匹欧则调节着开关，竭力想克服嗓声干扰。“我说，所有系统都已处于戒备状态，准备对付你们，先生。主入口似乎是进出监牢区的唯一通道。”他按按仪表的开关，旁边的显示装置上的图象不断地变化着。“有关您所在地区的其它全部信息是保密的，无法调出。”
有人开始砰砰地敲着控制室锁紧的大门——一开始还心平气和，但当里面全无反响时，敲门声变得急促起来。
“哎呀，不好了！”斯锐匹欧呻吟道。
监狱走道里硝烟弥漫，索罗和乔巴卡很难瞄准目标。但这也不错，因为现在敌人的人数远远超过了他们，硝烟一视同仁地也防碍着帝国火力的发挥。
隔不多久，就有个士兵妄想向前逼近一些。但他一穿过烟幕，就暴露在两个走私者的准确的火力之下。结果，走道地面的尸体越积越多。
能量闪光继续在监牢区内狂掠乱扫。卢克朝前移动，向索罗靠拢。
“没有任何其它出路。”他在一片密集火力的震耳欲聋的轰鸣中喊道。
“瞧，他们正在向我们逼进。我们现在怎么办？”
“这就是你们的拯救行动呀！”一个恼怒的声音在他们后面抱怨说。两人都转过身来，看到怒气冲冲的公主正以王室人员特有的责难眼光看着他们。“你们进来时难道就没有考虑怎么出去？”
索罗朝卢克点点头，说：“他是出主意的人，亲爱的。”
卢克勉强咧嘴苦笑了一下，无可奈何地耸耸肩。他转过身想帮着抵抗一阵，但还未来得及这么做，公主已经从他手里夺过手枪。
“嗨！”
卢克见她沿墙走，最后找到附近的一个小格栅。她用手枪对准它，扣动了扳机。
索罗惊异地盯着她。“你在干什么呀？”
“看来得由我救你们的命了。快钻进这个垃圾槽吧，飞行员们！”
其它人在一旁都惊得目瞪口呆。只见她纵身一跳，两脚在前，先进了洞口，然后整个人也消失了。乔巴卡发出威胁性的低沉嗷叫，索罗慢慢地摇了摇头。
“不，乔卫，我没有要你把她撕成两半，我对她还没有把握，或许我开始喜欢她了，否则我就会亲手宰了她。”伍基喷着鼻息说了点什么。索罗向他大声呵斥：“快钻进去，你这个长毛丑怪！我不管你闻到了什么。现在可不是我们穷讲究的时候。”
索罗使动把满心不乐意的伍基推到小小的洞口前，帮他把庞大的身躯硬塞了进去。他一消失，柯尔里安人也跟了进去。卢克最后胡乱地射击了一阵，倒不是想射中什么目标，而是想制造一片烟幕借以掩护撤退。然后他也溜进滑槽，消失了。
追击的士兵不愿在这样狭窄的地段蒙受更大的损失，暂时停止了前进，等候增援部队和重型武器的到来。况且，他们的猎物已经陷入罗网，尽管他们具有献身精神，但谁也不急于去作无谓的牺牲。
卢克滚进了一个小间，里面泛着微光。不过，并不需要这种微光来识别小间内的东西。在他钻进来之前，他老早就闻到了腐臭气味。除了隐蔽的照明源之外，这个垃圾间没有任何装饰，至少有四分之一的空间堆满了粘糊糊的污物，其中许多已经腐败分解。卢克被臭气熏得直皱鼻子。
索罗沿着垃圾间的边缘，深一脚浅一脚地探索着，想找到一个出口，不时滑进齐膝深的垃圾之中。他终于找到一个厚实的小舱口。他呼哧地想把舱盖撬开，但它却纹丝不动。
“垃圾槽可真是个妙主意！”他擦着额头上的汗水，挖苦地对公主说。“你发现了一种多么奇妙的气味呀！遗憾的是，我们不能乘着这四处飘散的气味儿飞出去。而且看来也没有任何其它的出口，除非我能把这个舱口打开。”
他退后几步，掏出手枪向舱盖开火。顿时，垃圾间内电光闪闪，啸声震荡。人们都在垃圾中四散躲避。待他们最后再瞥一眼时，闪电几乎就在他们头顶上了。
这时的莉阿没有从前那么矜持庆重了，她第一个从气味刺鼻的垃圾堆里钻出来。
“收起你那家伙吧，”她严厉地对索罗说，“否则我们都会死在你的手里。”
“是的，阁下，”索罗假装悲哀地小声说。他回头看了看顶上敞开的滑槽，并没有收起他的武器。“不用多久，他们就会猜到我们是怎么回事了，我们本来一帆风顺——可你把我们领到了这个地方！”
“你们确实万事如意，”她很快回敬一句，用手拂掉头发和肩上的垃圾。“不过，要是不到这里来，也许会更糟呢……。”
好象回答似的，一种凄厉可怕的呻吟在垃圾间里回响起来。这声音似乎是从他们脚下什么地方传来的。乔巴卡自己发出一声惊叫，身子紧贴着墙。卢克抽出手枪，死劲盯着一堆堆垃圾，但什么也没有看到。
“刚才是什么东西？”索罗问。
“我不太清楚。”卢克突然跳起来，朝脚下和身后看看。“我觉得有什么东西刚从我身边过去。注意——”
突然，卢克消失在脚下的垃圾堆中。这一事件是这么突如其来，使众人惊愕不已。
“它把卢克抓走了！”公主叫道。“它把他拖到下面去了！”索罗仓惶四顾，寻找射击的目标。
就象刚才消失时一样的突然，卢克又重新冒了出来——只粗大苍白的触手紧紧地缠绕着他的脖子