第三章 魔豹疑云

                      “砰！砰！砰！”

    夜深入静。

    震天动地的锣声在云上村村尾处爆响起来，不一会蔓延到每一个角落，整条村翻腾起来，睡梦中的人惊醒过来，无论老少男女，拿起放在身旁的刀叉矛箭，涌往锣鸣的方向，“魔豹！”“魔豹出现了！”

    村人早有约定，每家备有铜锣，遇有魔豹来袭，立即鸣锣示警，守望相助，风亦飞同时醒转过来，心中—股热血涌起，竟然坐了起来，睁开眼睛，屋外火把熊熊，所有人都往村尾的方向走去；虽仍头前欲裂，可是能重新动弹，已是天大的喜悦，他不知这锣声来得合时，救回了他一条小命。只要知道方法，人体内的真气是可以用意志驾御的奇异气流，假设他一直昏迷下去，阴气愈盛，阳气愈退，便会无声无息地死去，这一阵锣声恰好唤醒了他的神志，而魔豹正是他刻骨铭心的事物，使他身体内阳气复回，抵销了阴寒之毒，做成一个暂时的平衡，故能坐起身来。

    房外传来物件跌倒的声音，二哥风亦乐焦急叫道：“袖珍弩在哪里，在哪里？”

    风亦莲叫道：“在那里嘛，看你急成那样子。噢！娘，你不要出去……”

    风亦飞站起身来，一个踉跄又跌倒地上，心中叫道：

    “为什么你这畜牲偏要在这时间来？”

    在火把闪动的光芒下，山野被照得火红一片，村民们持刀提矛，向着村尾的恶兽林涌去，若潮水涌往沙滩。

    村尾住的除了铁隐外，另—家是何寡妇和三个儿子。

    村民赶至时，鸡栏已被撞个稀烂，十多只鸡狼藉地陈尸地上、血迹一直往恶兽林而去。

    众村民面面相嘘。

    何寡妇站出来道：“我们正在睡觉，忽然栏内的鸡乱叫乱跳．出来就是这个样子了。”

    村长李昆道：“有没有见到那条畜牲。”

    何寡妇的大儿子道：“太快了，什么也看不到。”

    以狞猎为生的祈大叔蹲在地上研究泥土上的足迹，沉声道：“看来不太像，不像豹的爪印，可能是野猪来觅食村长李昆凝重地道：“无论如何，也要举行祭豹的仪式，以往三年我们每年都祭豹，独是今年没有。”

    惊惧的村民一齐点头称是。

    次天早上。

    风亦飞来到厅里，只有风大娘一人坐在椅上，不知在想什么。

    风亦飞垂头道：“昨晚……”

    风大娘摇首道：“昨晚怎睡得好，那畜牲一来，便有灾祸了。”

    风亦飞其实只是想为自己昨晚饮醉的事说上几句好话，但风大娘被魔豹重临的威协所困，反而丢淡了他的事。

    风亦飞暗叫侥幸，脚步往大门移去。

    风大娘脸色—沉，喝道：“到哪里去，我还未……”

    风亦飞脚步不停道：“娘，不要想这么多了，我要往城中收钱。”

    风大娘叫之不及，气道：“这孩子，真是。”

    风亦飞还未走到村中的伺堂，远远看到伺堂前的空地聚集了数百村民，一个大祭台搭了起来。台上有位身形修长的儒衣老者，五柳长须，自有一股出尘脱俗的气度，在台中读着祭文。

    风亦飞喜叫道：“噢！慕老师回来了。”

    风玉莲、风亦乐等杂在人群里看热闹，风亦乐旁立了个俏佳人，一见风亦飞，立时招他过去，巧笑倩兮，正是慕农的女儿慕青思。

    两名青年见风亦飞走来，忙迎上道：“小飞，这几天滚到哪里去了。”

    风亦飞见是村中的好友阿海和阿贵，走上道：“干什么？”

    阿贵身材短小精悍，生性乐观，促狭道：“还不是见你失踪多日，以为你死了，所以祭上一祭。”

    风亦飞气结，旋即明白：“哦！早应想到，是祭豹啊！”

    他的脑筋还不太清醒，四肢疼痛，一时省不起昨晚的事。

    阿海气鼓鼓地道：“照我说，应把搭祭台的精力省回，改去猎豹，唉，昨夜我们干足了一晚。”

    阿贵人较细心，细看风亦飞的脸色，惊道：“小飞，你的脸为什么这样难看。”

    阿海也叫了起来，事后聪明地道：“我早看出来了，最好让慕老师绘你看看。”

    风亦飞道：“不！还有很多事干。”

    阿桂道：“病向浅中医，你也不想明年今日我们祭豹般接你吧。”

    风亦飞仍想抗议，绘两人一左一右架了起来。

    这个病是看定了。

    慕农把完风亦飞左手的脉搏，又探右手，如此反复几次，脸上现出了凝重的神色，长身而起，走到窗前，望往外面婆婆的竹林。

    风亦飞知道每逢慕农思索时，都是这样，眼光四处溜览。

    这是慕农的书斋，陈设简雅，墙上接了一把形貌高古的四尺长剑。

    村中的青年间盛传慕农是个退隐山林的武林高手，但却从没有人敢直接向他求证。慕农的儒者风姿，从容淡薄，都使人生出敬畏之心。

    慕农摇了摇头，叹气道：“萧长醉，萧长醉，你知否险些害了一条性命，不过这也好，总算把热毒引发开来，胜比以往潜伏不知。”转过身来道：“亦飞，告诉我，在山间采药时，有没有什么特别的遭遇，例如服食过什么奇怪的东西？”

    风亦飞想了想，摇头道：“没有吧，我每天都吃上些花草，试其药性，不过都立时吐出来的，唉！真想不起来，慕老师、这究竟是什么一回事？”