第428章

                  

      伍封道：“这样只怕也甚难。”

      梦王姬道：“正因为如此，便需要法了。”

      伍封点头道：“礼教人何事该做，法教人何事不该做，不过这离自然便有些远了吧？”

      梦王姬道：“以法治世，是用来去恶，即是以强制的手段使人守礼；以礼治世，是用来扬善，人若能守礼，便能无过份的欲求，为而不争，渐渐便能归于赤子之心。老子曰：”不知常，妄作，凶。知常，容。容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆‘，就是这个道理。“

      伍封张口结舌，良久方道：“王姬竟能将老子、孔子之学混而为一，果然了不起。不过这法和礼都是人为，制之者未必合于道，岂非误人？”

      梦王姬道：“所以老子、孔子都希望有圣人出现，圣人圣制，一切便大有可为了。”

      伍封摇头道：“这圣人可就难找了。”

      梦王姬道：“老子西去之前，收龙伯和月儿为弟子，虽然未必视你们为圣人，但肯定是以为你们较能合于道。去恶扬善，法礼并重，其后才能使人归于自然。”

      伍封点了点头，又摇了摇头，叹了口气，苦笑道：“在下只怕会让老子失望。”

      梦王姬微笑道：“那也未必，只要……”，这时门外履声急响，庄城在门外道：“龙伯，王姬，天子负恙！”

      二人听说天子有病，梦王姬顾不得有恙在身，忙不迭与伍封一起赶往宫中去。

      周敬王自从大寿之后，身子便不大好了，再加上新春与群臣闹腾时受了些风寒，病势渐转沉重，各国使者入宫看过后，心知天子本来病重，自从各国使者入周，人逢喜事，精神爽利了些，如今再病，自然是非同小可。本来各国使者正打着回国的主意，此刻就不便离开成周，要时时入宫探病才合于礼。

      他这一病不起，梦王姬虽然病愈，但天子病重，自然是暂罢宴客，每日与姬仁在宫中守候，弄得众使者少了一大乐事，平日碰面时都没甚精神。

      眼见已是春暖雪融，草木滋长，满地披绿，伍封见姬介对军务渐渐上手，每日由他带着铁勇在营中督促士卒练习阵变技击剑术，自己半日在营中带兵，抽空指点姬介的剑术兵法外，另半日不是入宫探病，便是与燕世子姬克和秦世子赢利聚一聚说话，谈论些天下大事。

      这日伍封正抽空回府，与楚月儿等女说话，王宫派了个寺人来，急召伍封与楚月儿入宫。伍封见天子连楚月儿也召入宫，心中一惊，知道事情有些不好，匆匆忙忙与楚月儿赶到天子寝宫。

      门外站着姬仁、姬厚、姬介以及刘单二公，姬仁抢上来道：“龙伯……”，声音哽咽，说不出话来。伍封心中一沉，小声吩咐姬介，命他速入营中，约束三军，不可轻出。

      姬介走后，寺人将伍封和楚月儿带入寝宫，伍封便见周敬王躺在床上，梦王姬伏在床边正哭着。

      周敬王见了伍封入宫，眼中一亮，道：“梦儿先出去，寡人有话要与龙伯和月公主说。”

      梦王姬退出去后，伍封与楚月儿跪在床边，周敬王此刻目光散乱，缓缓道：“月公主，寡人有一事……，有一事，梦儿一生被寡人所误，日后烦你多多照看。”

      楚月儿这些天时时被天子召入宫说话，周敬王对她便如自己的子侄一样。此刻她眼泪汪汪地说不出话来，不住点头。

      伍封却不解天子之意，心忖天子病重，有些语无论次，这话理应说给姬仁听才是。周敬王忽抓住伍封的手，道：“龙伯，仁儿敦厚慈和，性较懦弱，烦你保护仁儿即位，勿使生乱。”

      伍封点头道：“微臣知道。”

      周敬王点了点头，含笑而逝。

      伍封想起自己到成周数月，所见的天子慈详谦和，政事精明，而他对自己极厚，不下于齐平公。齐平公厚待他，那是因为他是其女婿，天子与自己无亲无故，却如此厚待自己，视若家人，早令他大为感动。此刻见周敬王薨了，便如至亲的长辈去世一样，与楚月儿一起放声大哭。

      此时，众臣都抢进寝室来，伏地大哭。周敬王自王子朝之乱时即位为天子，共四十三年，为政仁和，有长者之风，周臣与他相处日久，对他尊敬之极，此刻伏地痛哭倒不是伪作伤痛之状。

      宫中的大钟鸣响了十二声，声振极远，想来全城都能听见。这丧钟一响，城中人人都知道天子薨了。也没过多久，智瑶、姬克、赢利等各国使者果然都匆匆赶入宫来赴丧。

      伍封哭了一阵，忽想起周敬王的话来，此刻新天子未立，便以他的爵位最尊，道：“先王归天，理应另立新王，由新王主丧。”

      这时，众臣抬起头来，伍封见有人欲言又止，也不想听他们说话，免得多生枝节，道：“先王身前已立太子，今日当奉太子为王。各位或是先王之子、或是王臣，还有各国的臣属，自然知道王意。如有异议者，便是违了先王之旨，在下便会以违旨作乱之罪将他拿下来处置。”

      众人听他这么一说，那是预先封住众口，眼见他按剑而立，谁敢多话？

      立太子之日，宫中匠人便赶制了冕冠王服，此刻伍封让寺人将冠服请来后，扶太子姬仁坐在中间，亲手将冕冠为他戴上，又替他换上赤色的王服。

      伍封领着众臣在先王床前参拜新王。新王姬仁谥称周元王，此刻即位为王，受众人参拜后，命寺人拿来丧服替众人换上，自己在王服上加了件丧服，开始主持诸般丧礼。内有伍封在宫内镇住众臣，外有姬介在营中统辖三军，这新王之立顺利得出人意料。

      周元王姬仁见大局已定，鉴于前事，即刻宣布立姬介为太子，以免日后因为太子之争而生乱。又赐伍封为太师，梦王姬、楚月儿为太傅。王室本无太师、太傅二职，晋、楚二国有太师，宋国有左师和右师，楚还有少师，晋国有太傅，齐国叫太子牙傅，还有少傅。周元王便学晋国设了太师和太傅二职，太师是天子之师，是朝官，比同二卿；太傅是太子的师傅，类似楚国的少师，不过不算朝官，不上王殿。他这是因为时移势易而设二职，不料其后各国都学王室，也设出这两种官职来。

      天子之丧礼比一国之君的丧礼更为复杂繁琐，一连许多日来，诸般礼仪让众人忙了个不亦乐乎。好在各国使者除了卫使先回国以外，其余的早在成周，到无须等候各使由各国赶来拜祭，周敬王的铜椁便置于太庙的侧殿之中，等停椁七月满后再葬。

      三年前齐简公的丧礼，各国使者是等五月下葬后才离齐，那是因为齐国新君未立，政事上隐含变数之故。如今旧王已故，新天子已立，连太子也立了，各国使者已经依足了礼节，便不必等到周敬王下葬后才走了。先是智瑶托言