第290章

                  谁知王子不疑却向大王提议，说要全力对越，干脆让出泗东之地，有泗上诸国御楚宋之兵，战势可以暂缓，吴国不再有后顾之忧。大王便依了王子不疑的言语，向叶公大大让步。”

      伍封听他不象说假话，奇道：“王子不疑怎会如此？万一楚吴鏖兵，莒、杞、郯等国加起来不到五百里的地方，能当得什么用？说不定乖乖投降，反而使楚宋之军长驱直入。”

      伯嚭也道：“老大也是这么想，此事龙伯问问王子不疑，便知虚实。不过楚吴能立盟定界，和事收场，多亏龙伯将叶公胁持到吴营，楚军之退，以龙伯居功至伟。”

      伍封愕然看着他，不知这老滑头在打什么主意，居然能这么说话，仿佛忘了以前的恩恩怨怨。

      伯嚭小声道：“龙伯不要奇怪，老夫其实想得明白，眼下这吴国非有龙伯收敛民心士气不可，否则越人灭了吴国，老夫也好不到哪里去。”

      伍封点了点头，心道：“你能这么想便是最好不过了。”

      过了数日，吴国派到齐国的质子王子季寿被齐平公遣了回来，还带了辎车三百余乘。不过王子季寿并没有先入宫去，而是将辎车驶入了“龙伯之府”。

      伍封见王子季寿身材修长，满脸憨厚之色，说话也老老实实，对他立生好感，心道：“这王子季寿与王子姑曹、王子地、颜不疑大不相同。”

      伍封奇道：“季寿，这辎车内所装何物？”

      王子季寿笑道：“王叔，齐君生下了一个世子，取名为积，齐国举国大喜，国君赐了十余车物什给王叔。”又小声道：“其实齐君所赐之物早运往莱夷，这些辎车以锦幔盖住，其实里面全是运给吴国的粟米，为掩人耳目，才装扮成齐君赐给王叔之物，以及小侄随身所带的辎重。一路上鲁、莒、杞等国人见了这数百辎车，都羡慕王叔得国君眷顾，宠爱之盛列国罕见哩！”

      伍封笑道：“我那国君老丈人对我本就极好。”

      王子季寿初初回来，自要到宫中去见夫差，季寿走后，伍封安排人手将粮粟从水道送入城中仓廪，旁人还以为是伍封献给吴王之物。居然出奇的多，显得此人忠于王室之心与众不同。

      夫差派了个使者带百余人到齐国去，押了无数车金帛，只因吴国是向齐国购粮，齐国看在伍封面上先送了粮来，这些购粮的金帛自然要交给齐国。

      既然夫差等人回城，伍封交割了暂领的城兵与侍卫职司，宫里也不好多去，是以整日在府中，非夫差相招也不参与朝议。

      夫差听了伍封的提议，暂不理会落凤阁，留下这越人的耳目便宜行事。

      多日无事，这天伍封将楚月儿从药堆中扯了出来，在后院与她一起研习“比翼双飞术”，鲍兴来道：“公子，门外来了个客人，不肯说出名字，现在厢房之中。”

      伍封奇道：“什么人这么神秘？”到厢房时，见那人扭过头来，伍封大喜道：“陈兄，原来是你。”那人正是陈音。

      陈音笑道：“龙伯好久不见了，越发的风采过人。”

      伍封道：“陈兄在越国大显身手，甚得越王器重，今日怎会有暇前来？”

      陈音道：“在下眼下是越国使臣，来与吴王商谈两国结盟之事，只是大王不许在下见龙伯，在下来了三天，终是忍不住，只好偷偷来一见。”

      伍封奇道：“越王怎想着要与吴结盟？”

      陈音道：“大王见吴越仇怨愈积愈深，数次交战，鄙国虽然略占上风，但并未伤及吴国元气，龙伯一到吴境，吴军士气大振，何况吴国地大民众，鄙国也无甚把握能胜过吴国，索性吴越结盟，各安其境。”

      伍封皱眉道：“非是在下多疑，贵国大王理应不是这种轻易放手的人，此刻来议和，中间恐怕有所计谋。”

      陈音笑道：“在下出越之时，大王和文大夫交待得清清楚楚，计谋自是没有，不过要贵国将太湖之南、浙水之北的四百里地割给越国而已。”

      伍封惊道：“什么？”

      陈音道：“岂止是这一点，贵国每年还要输粟万石给鄙国，才能保持两国的相安无事。”

      伍封摇头道：“如此苛刻条件，吴人怎会答应？”

      陈音道：“条件虽是苛刻了些，但眼下越强吴弱，若是越人大举来攻，吴人必定难以抵挡，灭吴也未始不能。不过在下心想，与其两国交兵，死伤人命不说，最终仍然是占地夺粟无数，只怕还不止此数，受些委屈来保全吴人之性命，未必不好。先前十余日前已入宫中见了吴王，谈过此事，吴王甚是烦恼，不过事关重大，在下请他先不要透露给众臣知道，这也是鄙国大王特意交待的。”

      伍封点了点头，苦笑道：“这话倒是不错。”

      正说话时，鲍兴来道：“大王招公子入宫议事。”

      陈音起身告辞，伍封道：“听说勾践性最多疑，陈兄偷偷来见在下，若被他知道了不好，下次在下大大方方去慰问使者，到陈兄的驿馆去。”

      陈音走后，伍封匆匆入宫，一班吴臣也陆陆续续入宫。

      夫差先将越使提出的条件说了一遍，道：“本来寡人便想派使到越国商议结盟之事，太宰还未动身，越使便来了。虽然寡人想与越国结盟，但无端割地输粟，寡人心中实有不甘。越使已来三天，还特请寡人先不要告诉众臣，以免多生事端，有损盟议，但寡人思之三日未有所得，只好将众卿叫来商议。”

      王子姑曹怒道：“越人欺我太甚，父王万万不可答应，无非就是一战而已，不战而割地，成什么样子？”

      王子地叹道：“如不暂时委曲求全，越人大举攻来，姑曹是否有必胜的把握？若是战败，重则国为之灭，轻则仍是被越人占地抢粟，掠走民户，吴国损失便更大了。”

      颜不疑叹了口气，道：“本来眼下吴人士气正旺，也不怕了越人，只是军粮不继，难以持久作战，若战事数月未下，吴军粮尽而散，后果就不堪设想。”

      那位从齐国刚刚回来的王子季寿道：“若是割了太湖之南至水边的四百里地给越国，越人的国境便紧靠吴都，若是动起兵来，当真是朝发夕至，若是不答应，越军也是旦夕间攻来，此事当真棘手之极。”

      伯嚭道：“大王，依微臣之见，不如将越使留下，答应割地，只不过非是太湖之南，而是另觅它地，岁输粟数也酌情减之。如此一来，越人见我们有意答应，只不过是条件在谈而已，自会宽心，慢慢措谈，只要能拖到粟熟之时，便不怕了越人。”

      这人不愧是老奸巨滑，此议一出，众人都不住地点头，夫差也道：“太