第九篇 营救梅瑞姆

活！克拉克的眼睛里迸射着希望的火花——老头已经站在小姑娘身后了，但是他那张冷冰冰的脸上还没有丝毫笑意。女孩儿一直蒙在鼓里，仍旧和没有反应的吉卡唠唠叨叨。老头咳嗽了一声。小女孩儿吓了一跳，连忙回转头朝身后瞥了一眼。克拉克看清那张脸了。那是一张非常漂亮的、充满稚气的小脸儿，线条柔和而俊秀。他还看见她长着一双乌亮的大眼睛。他相信，认出父亲之后，那眼睛里一定会迸发出幸福、快乐的光芒。可是没有什么光芒从那双美丽的眼睛里迸射出来。相反，她浑身颤抖，一种仿佛凝固了的恐惧在她的眼睛、嘴角十分清楚地显露出来。阿拉伯老头凶残的薄嘴唇上现出一丝狞笑。小姑娘手忙脚乱赶快向旁边爬去，老头飞起一脚把她仰面朝天踢倒在草地上，然后又一把提起来，拳打脚踢，一望而知，他打惯了这个可怜的女孩儿。
树上的克拉克刚才还是个童心未泯的小伙儿，一下子又变成一头野兽，一头龇牙咧嘴、气得发抖的野兽。
酋长弯下腰，又要打小姑娘。“杀手”克拉克纵身一跃，跳到他的面前。他左手还拿着长矛，但是此刻却忘到了脑后。酋长望着这个从天而降的怪物，不由得倒退了几步。克拉克紧握铁拳，朝酋长的嘴巴猛地打了过去。
酋长口鼻流血，失去知觉，倒在地上。克拉克转过睑望着女孩儿。她已经从地上爬起来，吓得目瞪口呆，看着克拉克，又看看躺在地上的酋长。“杀手”克拉克下意识地伸出一只胳膊搂住小姑娘的肩膀，摆出一副保护她的架势，站在草地上等阿拉伯酋长恢复知觉。他们就这样站了一会儿，后来姑娘开口说话了。
“他醒过来之后要杀我的，”她用阿拉伯语说。
克拉克听不懂。他摇了摇头，先和她说英语，又和她说猿语。可是她对这两种语言也都一窍不通。她弯下腰指了指酋长身上挂着的那把腰刀的刀柄，然后又举起紧握着的拳头对准自己的心口窝做了一个杀人的动作。克拉克明白了她的意思——老头要杀她。小姑娘又跑到他的身边，依然浑身颤抖。不过她并不是怕他。为什么要怕他呢？他在老酋长毒打她的时候救了她。而以前，记忆之中还从来没有谁向她伸出救援之手。她抬起头望着他的脸。那是一张英俊的、男孩子的脸，皮肤像她一样呈深褐色。她很赞赏他身上披着的那张十分漂亮的豹子皮。他的脚镯和手镯也很让她嫉妒。她一直渴望自己也能有这样的装饰品，可是酋长除了给她一件棉布长袍御寒、遮盖之外，什么也不让她佩戴。小梅瑞姆从来没穿过裘皮、丝绸，也没见过珠宝玉器。
克拉克望着小姑娘。以前她对女孩子总是嗤之以鼻。在他看来喜欢和小姑娘玩的男孩子最没有出息。此刻，他真不知道如何是好。难道他能把她留在这几任这个坏透了的阿拉伯老头虐待乃至杀害吗？当然不能！可是反过来说，他能把她带到丛林里吗？他能挑得起保护这样一个吓坏了的弱女子的重担吗？当月亮升起在茫茫林海的上空，野兽咆哮着在夜幕下穿行的时候，她大概看见自己的影子就会吓得叫喊起来。
他站在那儿陷入沉思，半晌说不出话来。小姑娘望着他不知道他，心里在想什么。她也在想以后的事情。她不敢再呆在村里，继续忍受酋长的虐待。可是世界上，除了这个仿佛从天上掉下来的半裸体的陌生人，谁也不会把她从酋长的毒手之下解救出来。现在，这位新朋友会扔下她不管吗？她用一双充满渴望的眼睛望着克拉克那张神情专注的脸，然后走到他的身边，伸出纤纤素手挽住他的胳膊。小姑娘温热的手唤醒了沉思中的克拉克。他低下头看着她，伸出胳膊又一次搂住她的肩膀，他看见她的睫毛上挂着泪珠。
“走吧，”他说。“丛林比人更善良。就在丛林里生活吧，克拉克和阿卡特会保护你的。”
她听不懂他的话，可是明白他的意思。他拉她离开躺在地上的酋长和那几座帐篷。于是她伸出一条细细的手臂搂着他的腰向栅栏走去。他们走到克拉克先前躲在上头看小女孩儿玩耍的那棵大树下面，克拉克把小梅瑞姆抱起来扛到肩上，一纵身，十分敏捷地跳上大树。梅瑞姆两条胳膊紧紧搂着他的脖子，一只手里还拿着吉卡。
就这样，梅瑞姆跟着克拉克进了丛林。她那颗天真烂漫的心里，充满了对这个曾经给她以帮助的陌生人的信任。在这种信任之中也许还包含着梅瑞姆作为一个女人的某种奇妙的直觉与本能。将来是个什么样子，她一点儿也不知道，她的保护人过着什么样的生活她无从得知。也许她以为在很远很远的地方有一座和酋长的村庄差不多的小村子，里面住着像这个陌生人一样的白人。她大概做梦也没有想到克拉克要把她带到原始森林，过茹毛饮血的艰苦生活。倘若想到这一点，她一定吓得要命。以前她曾多次想从酋长和玛布诺残酷的迫害下逃走，可是丛林里的种种凶残总让她望而生畏。
他们俩没走多远，姑娘突然看见巨猿阿卡特庞大的身影。她朝它指了指，紧紧抱住克拉克，吓得差点儿叫出声来。
阿卡特以为“杀手”带回一个俘虏，咆哮着向他们跑了过来——一个小姑娘是不会在野兽的心灵里唤起同情的，对于阿卡特，她不过是一个“格杀勿论”的陌生人。于是它龇开满嘴黄牙，向小梅瑞姆扑了过去。让它大吃一惊的是，“杀手”立刻朝它龇着牙怒气冲冲地嗷叫起来。
“啊，”阿卡特心里想，“这是‘杀手’抢回来的老婆。”于是遵照类人猿部落里的规矩，阿卡特“拂袖而去”，抓一只味道特别鲜美的毛毛虫去了。吃完那条虫子，它斜着眼睛瞥了克拉克一眼。小伙子已经把身上背着的姑娘放到一根很粗的树枝上，小姑娘紧紧抱着树枝，生怕跌下去。
“她跟我们一起生活，”克拉克对阿卡特说，还竖起大拇指朝梅瑞拇指了指，“不要伤害她。我们要保护她。”
阿卡特耸了耸肩。它可不愿意为了这么个小东西给自己增加额外的负担。它从她趴在树上那副哆哆嗦嗦的样子，和不时朝它这边害怕地瞥上一眼就看出，她是个啥也干不了的“没用货”。按照阿卡特受过的“教育”和它从父母那儿继承来的“教义”，“没用货”就该死。不过如果“杀手”愿意白养着她，阿卡特也只好默认了。有一点当然很明确，那就是阿卡特自己可不想要她。她的皮肤光洁无毛，简直像条蛇，而且她那张脸没有一点点吸引力。那天夜晚在“竞技场”，它看上一只漂亮的母猿，梅瑞姆跟它相比可是差得太远了。唉，那才真是一个“美人儿”呢！一张硕大无朋的嘴，可爱的黄牙齿，面颊上还飘飘洒洒生着又细又软的胡子。阿卡特不由得叹了一口气，站起身，做了几下扩胸运动，一纵身跳上一根很结实的树枝，神气活现地走了几个来回。因为，即使像克拉克的“她”，这样一个弱不经风的小东西，也一定会对它这身光滑的皮毛和优雅的风度大加赞扬。
可是可怜的小梅瑞姆只是越发紧紧地偎依在克拉克的怀里。她甚至有点希望再回到酋长的村子里。因为那儿虽然可怕，可一切痛苦都是人为的，对于她，或多或少总还有熟悉的成分。而这只可怕的猿太吓人了。它那么高，样子又那么凶狠。它的行为举止，梅瑞姆只能解释为是在吓唬她。她怎么能想到它是希望激起她的咱赞美之情呢？她也不知道巨兽和把她从酋长手里救出来的这位神一样的少年之间有着深厚的友谊。
梅瑞姆在惊恐万状之中度过整整一夜。寻找食物时克拉克和阿卡特带着她在大树上攀援，她觉得头晕目眩。有一次他们向附近一只公鹿偷偷摸摸包抄过去的时候，把她藏在一棵大树的树杈上。一个人留在树上她本来十分害怕。可是当她看到克拉克和巨猿同时扑向那头公鹿，当她看到她的保护人扭歪了一张英俊的脸，发出野兽般的嗷叫，有力的、洁白的牙齿咬住公鹿柔软的皮肉时，对于大自然的