18、珍妮被劫

她心中的悲哀。
“什么家伙把他抓走了？”波特教授焦急地问。
“一个浑身长毛的巨人。”
“大猩猩，是吗，艾丝米拉达？”菲兰德先生问。这个可怕的想法一出口，三个男人不寒而栗，吓得连气也喘不过来。
“我想，是那个鬼东西。不过我猜，一定是一只公猩猩。啊，我可怜的宝贝，我的心肝儿！”艾丝米拉达又捶胸顿足，大哭起来。
克莱顿向四周张望着，希望找到一点大猩猩的踪迹，可是除了附近的青草似乎被人践踏过而显得杂乱外，他什么也没有发现。他的森林知识少得可怜，连一点蛛丝马迹也看不出来。
这一天剩下的时间，他们一直在丛林里寻找珍妮，直到夜幕降临，才不得不无可奈何地、绝望地放弃这场徒劳无益的寻找。因为他们甚至连那个劫持珍妮的怪物是从哪个方向走的都不知道。
天黑了很久，他们才回到“宿营地”。这几个悲伤的、充满痛苦的人默默地坐在小屋里。
最后还是波特教授打破了沉默。他说话的腔调已经没有那种夸夸其谈抽象、不可知的理论时的迂腐之气了，而是斩钉截铁，有一股立刻付诸行动的英武劲儿。不过语气中仍然有一丝难以言喻的悲伤和失望。克莱顿听了不禁生起一股悲凉之情。
“我现在就躺下来睡觉，”老头说，“明天一早，天一亮，我就尽可能多带点食物继续去找珍妮。不找到她，我决不回来。”
伙伴们没有马上答话，都沉湎于自己痛苦的思索中。谁都知道——老头自己也知道——最后这句话的含义，那就是：波特教授再也不会从丛林回到他们身边了。
后来，克莱顿站起来，把手轻轻放在波特教授苍老、弯曲的脊背上。
“我当然跟你一起去找。”他说。
“我知道你愿意……不，你希望眼找一起去，克莱顿先生。可是你一定不能去。珍妮现在已经不是凭人的力量就能解救的了。现在的问题是，决不能让我亲爱的小女儿一个人孤零零地躺在可怕的丛林里，没有一个朋友在他的身边。
“让同样的葡萄藤和树叶覆盖我们吧，让同样的冷雨抽打我们吧。当她母亲的在天之灵来寻找我们的时候，她会发现，就像我们活着的时候在一起一样，我们死后也在一起。
“是的，我一个人去找她。因为她是我的女儿，是我在这个世界上唯一的爱！”
“我跟你一起去。”克莱顿不容置疑地说。
老头抬起头，出神地望着眼前这位健壮、漂亮的威廉·塞西尔·克莱顿。也许他看到了埋藏在这个年轻人心底的爱——对他的女儿的钟爱。
以前，他太沉湎于自己那些“学术问题”的研究，很少注意到表明这两个年轻人互相吸引、日渐亲近的细枝末节，只言片语。直到现在，那些细心人早该注意到的细节，才一个接一个浮现在他的眼前。
“那就随你的便吧！”他说。
“你得把我也算上。”菲兰德先生说。
“不，亲爱的老朋友，”波特先生说，“我们不能都去找她。把可怜的艾丝米拉达一个人留在这儿未免太残酷了。再说我们三个人都在，效果不一定就比一个人好。
“严酷的森林里，被吞噬的生命已经够多的了。好了，我们都睡一会儿吧。”