第十节

有人甚至把他们藏匿在自己的家中。
他们不是分别潜伏，而是始终在一起。这也是能够熬过十六年岁月的原因之一吧。
“对你悬赏千金，对我却只有五百金——一半而已。这不是使我的自尊心受到伤害吗？”一天，陈余以开玩笑的口吻如此说。
“那是因为我比你年长的关系吧？不然就是始皇帝有眼无珠，看不出一个人的真正价值吧？”张耳用这样的话给予安慰。
“这种躲躲藏藏的生活，不知何时才会结束哩！”
听到陈余如此喟叹时，张耳立刻说：“始皇帝的秦朝迟早会灭亡，是绝对错不了的。最好的证明是对你的赏金只有五百金这一点。连识人的能力都没有，这种人的治世可能长久吗？”
由于在大梁或过去的魏地格外危险，因此，两人流浪他国。来到中意的地方时，一住就是好几年。但长住一个地方同样十分危险。他们又辗转各地后来到陈，对此地相当中意，因此在陈已住了五年的时间。
“我们似乎应该考虑转移到别处吧？”张耳说。
“又要转移了？我们不能在一个地方生根吗？”陈余露出怅然表情。
“秦朝灭亡，我们就能大摇大摆地回到大梁，你为什么不能再忍耐一段时期呢？”
“不知还要等多久哩！”
“依我看，老百姓起而反抗的时候应该到了……”
正在如此聊天时，他们听到贫民军在大泽乡崛起的消息。
“看样子，我们可以不必再干城门守丁了。”张耳意兴焕发地说。
来到陈地后，他们做的是城门守丁的工作，不仅是看守城门，还得行走城内各处，宣传政府的公告事宜。
“抓到张耳的人可得千金悬赏，抓到陈余则得五百金……”
这项悬赏公告也是两人行走城内，大声向居民宣达的。
大声宣达悬赏公告的人就是被缉拿的对象——什么人会想到这一点呢？监视可疑人物进城，也是城门守丁的工作。由可疑分子本身担任这项工作，不是非常讽刺吗？
他们开始对在大泽乡发生的造反有所期待。
他们的期待没有落空。造反一事如雪球般越滚越大，贫民军已成为数万军队，并且攻入陈城，以此为据地。
两人暂时静观态势。
是泡沫式的造反，还是有所前景的军队，这一点，非予判断不可。
“看样子，这批人相当有前瞻性。最重要的是，他们的军纪非常良好，都是贫民出身的士兵，所以懂得如何珍惜老百姓。这一点就已赢得了人心。”
陈胜入城后，张耳经过一段时期的观察做此判断，因而偕同陈余前来造反军总部拜访。
虽然是乡下地方，但他们相信无人不晓张耳、陈余之名。通报姓名后，对方一定会乐意引见——两人如此认为。
他们果然受到欢迎。陈胜说：“久仰大名，今日得见，实在是三生有幸。尚请二位惠予指教。”
张耳早就准备好给陈胜的建言，因而滔滔不绝地说：“你们现在最重要的事情是尽可能地吸收同道，人数愈多愈好。吸收同道尽量以对秦怀恨在心的人为对象。秦不但攻灭六国，更俘虏其国君，故六国遗民都与秦有不共戴天之仇。因此，首要之务是复兴被灭亡的六国。只要使六国复兴，天下人会感恩于你，你的帝业也将能够完成。在这之前，非获得人心不可。你现在以王自称，这一点似乎有欠妥当，因为这易使人认为你有私心。依我之见，此时应该暂且有所收敛为宜。”
“这我可以考虑。”陈胜回答。
贤名远播之张耳的意见，当然非接受不可。只是，对方是不是真正的张耳，尚未得到证实。因此，陈胜没有当场作肯定答复，等到他们回去后，他才问武臣：“怎么样？你看出真假没有？”
对此，武臣蹙着眉头回答：“一时难以鉴别。”
实际上，武臣过去曾以食客身份在张耳宅邸待过一段时期，当然不会认错人。方才见到的正是暌违近二十年的张耳，这一点，他心知肚明。
——这个人将是自己强劲的竞争对手！
由于对方是名满天下的人物，日后宰相之位将会被张耳所占是显而易见的，非阻挡不可。但这时候怎么能说“他是个冒牌货”呢？
这两个人是如假包换的张耳和陈余，这一点，迟早会得到证实。要是说出鉴定错误的话，自己将会信誉扫地。所以，此刻最好的方法是含糊以答。
“这两人看起来相当有见识。至于是真是假，我要再经过一段时期的观察，才能确定。”武臣说。
“那我把他们交给你好啦！你仔细观察吧！”
“是的，遵命。”
“这个总部时常有人前来拜访，其中说不定会有认识张耳和陈余的人。我也会留心探听的。”陈胜说。
这样的话就大事不妙了——武臣有些着了慌。把这两个人留在此地的话，真实身份一定会揭晓，而就任要职。
那两个人不能放在陈胜身边。一旦人不在，就不可能证实其为真正的张耳和陈余。武臣的脑筋动得很快。
“有一个最实际而有效的鉴定法。”
“嗬……是怎样的方法呢？”
“派任务给他们。如果表现良好，就有可能是真货；相反的，如果表现很差，就可以断定为冒牌货。”
“说得也是。可是，派什么任务给他们做呢？”
“在真假还没有鉴定出来之前，当然不宜贸然让他们担任要职。我不久要远征赴赵，到时候，用这两个人来辅佐我，这样如何？”
“这个点子很好，就这样决定吧！”陈胜当场同意这个建议。
虽然张耳“废止王号”之建言未被采纳，他却和陈余一同被任命为远征军司令官的副手。前赴南方的远征军由马屁精葛婴担任将军。
以武臣为将军的三千远征军则前赴北方。张耳被任命为其下的左校尉，陈余则为右校尉。
“要我们以校尉身份参加远征军，不是太瞧不起我们吗？我看我们不要去算了。”陈余对这项任命表示不满。
虽然校尉是司令官下面的辅佐角色，但司令官却是商人出身的武臣。陈余认为屈就在商人底下是一项奇耻大辱。
“不，我们还是平心静气地接受这项任命吧！”张耳以平静口吻说。
“我们过十六年辛酸岁月，为的是要在商人底下做事吗？”陈余气呼呼地说。
“时代不同了。那个陈胜还不是贫农出身的吗？连这样的人都志在天下，时代已变成这样了。我们从头开始吧！以校尉身份立功，然后逐步晋升，有何不可呢？”
“你的意思我不是不知道，但我就是不甘心。”
“你还在说这样的话，不怕我重重地踩你的脚吗？”张耳说。
“葛婴由于过分依靠陈王，所以被轻视，被认为是没有主张的人……你不妨就持相反的态度吧！”“相反态度？”武臣说这句话时声音有些颤抖。
“重重地踩你的脚”这句话在张耳和陈余之间有特殊意义。
以城门守丁身份过着潜伏生活确实辛酸。尤其对血气方刚的陈余来说，这样的煎熬已到几乎无法忍受的地步。由于精神绷得很紧，所以即使对鸡毛蒜皮的小事，他也会暴跳如雷。受到刺激时，迸发出来的性子更是一发不可收拾。
小官员中，常有以整肃部属为乐的人。这类人好像以找机会“修理”部下为无上乐趣。
一次，陈余就因做错一件小事，而被这样的上司发现。
“你干的好事！”这名上司露出狰狞微笑，右手握着皮鞭走过来。
啪！啪！——上司腾空挥舞了几下皮鞭，露出乐不可支的表情。
这相貌多么